Sự khó lường trong quá trình phát triển cầu thủ trẻ là một thực tế hiển nhiên tại Manchester United. Chỉ mới 12 tháng trước, tiền đạo Chido Obi còn là cái tên nhận được sự kỳ vọng cực lớn khi có 4 lần ra sân cho đội một.
Sau đó, anh tiếp tục có thêm 4 trận đấu nữa, bao gồm cả lần đá chính đầu tiên và ghi những bàn thắng đầu tiên cho đội hình chính trong chiến thắng 3-1 ở chuyến du đấu hậu mùa giải tại Hồng Kông. Tuy nhiên, thời gian trôi qua, vị thế của cầu thủ này đã có những thay đổi đáng kể.
Hiện tại, Chido Obi đang nỗ lực tìm kiếm cơ hội để tạo ra tầm ảnh hưởng trong trận tứ kết Under-21 International Cup gặp Real Madrid tại Old Trafford.
Sau trận đấu này, Chido Obi sẽ đối mặt với hai thử thách lớn khác, gặp Crystal Palace tại trận bán kết FA Youth Cup và trận chung kết Ngoại hạng Anh Cup dành cho lứa tuổi U18. Đây là một bước lùi về cấp độ thi đấu nếu so với giai đoạn thăng hoa của anh vào năm ngoái.
Vào năm ngoái, ở tuổi 17, Chido Obi được đánh giá là mạnh mẽ hơn hẳn so với các tiền đạo cùng lứa ở đội trẻ. Chính vì lý do này, anh đã được cựu huấn luyện viên Ruben Amorim đôn lên đội một vào cuối mùa giải trước. Trong giai đoạn đó, anh đã góp mặt trong 7 trận đấu tại Ngoại hạng Anh và 1 trận tại FA Cup.
Thế nhưng, kể từ khi trở về sau chuyến du đấu tiền mùa giải của Man Utd, trải nghiệm ở đội một của Chido lại bị hạn chế đáng kể.
Anh chỉ có duy nhất một lần được ngồi trên băng ghế dự bị trong trận gặp Wolves vào ngày 30 tháng 12 nhưng không được vào sân. Phải đến gần đây, Chido mới bắt đầu tập luyện trở lại cùng đội hình chính.
Mối quan hệ giữa Ruben Amorim và học viện Manchester United đã chịu tổn hại nghiêm trọng sau những phát biểu mang tính gạt bỏ của ông vào tháng 12.
Khi đó, để bào chữa cho quyết định không sử dụng các cầu thủ trẻ, Amorim đã nhắc đến Chido và hậu vệ 19 tuổi Harry Amass bằng những lời lẽ khá tiêu cực.
Ông cho rằng Amass đang gặp khó khăn tại Championship khi được cho mượn tại Sheffield Wednesday, còn Chido thì không phải lúc nào cũng có suất đá chính ở đội U21.
Trong nội bộ học viện, những lời nhận xét này bị coi là những đòn công kích không cần thiết và có khả năng gây tổn hại đến tâm lý cầu thủ.
Về xuất thân, Chido sinh ra và lớn lên tại thủ đô Copenhagen, Đan Mạch trước khi chuyển đến Anh để theo đuổi sự nghiệp bóng đá vào năm 2020. Anh gia nhập Manchester United từ Arsenal với tư cách là một tiền đạo có khả năng ghi bàn thiên bẩm.
Tuy nhiên, các nhân viên tại United hiểu rằng khi đi qua các cấp độ lứa tuổi, tiền đạo này cần phải phát triển thêm các khía cạnh khác của trò chơi, cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Ý thức được điều đó, Chido đã được nhìn thấy thường xuyên tập luyện một mình tại một trung tâm thể hình gần sân tập Carrington. Các nguồn tin cho biết họ rất ấn tượng và được khích lệ bởi sự sẵn lòng chấp nhận thử thách của anh.
Adam Lawrence, người từng là huấn luyện viên đội U18 của Chido mùa trước và hiện đang dẫn dắt đội U21 sau sự xuất hiện của Michael Carrick, đã có những chia sẻ tích cực về cậu học trò.
Ông khẳng định Chido có chất lượng và tiềm năng thực sự, đồng thời đang ở trong một trạng thái rất tốt nhờ vào nhịp độ tập luyện ổn định và chương trình phát triển bài bản.
Việc Chido được tập luyện với đội một gần đây là thành quả từ sự nỗ lực và màn trình diễn của anh ở cấp độ học viện, chứ không phải do đội bóng đang thiếu hụt nhân sự.
Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải, Chido Obi đã ghi được 15 bàn thắng ở nhiều giải đấu trẻ khác nhau.
Anh từng lập cú đúp vào lưới Leicester tại Ngoại hạng Anh 2 vào tháng 2 và ghi bàn trong 3 vòng đấu liên tiếp tại FA Youth Cup. Dù có những lời đề nghị mượn quân vào tháng 1, Manchester United đã kiên quyết từ chối để giữ anh lại phát triển trong môi trường học viện.
Sau khi hồi phục hoàn toàn sau chấn thương chấn động não trong trận gặp U21 Chelsea hồi tháng 3, Chido đang sẵn sàng cho những thử thách quyết định sắp tới. Tương lai và sự thăng tiến của anh vào mùa hè này sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào màn trình diễn trong những trận đấu quan trọng trước mắt.
