Sau thất bại của Tagir Ulanbekov tại UFC Qatar, Islam Makhachev đã tiết lộ đồng đội của mình đã phải trải qua một quá trình ép cân tồi tệ. Điều này khiến Ulanbekov chỉ còn 50% phong độ và dấy lên hồi chuông cảnh báo về vấn nạn ép cân trong MMA.
Đêm thứ Bảy vừa qua tại UFC Qatar có lẽ là một nốt trầm hiếm hoi đối với phái đoàn Dagestan, vốn đã quen với những chiến thắng áp đảo. Đứng ở góc đài với tư cách một người hỗ trợ, nhà vô địch hạng nhẹ Islam Makhachev đã phải trải qua một đêm không hề dễ dàng. Saygid Izagakhmaev, một người đồng đội của anh, đã thất bại bằng tính điểm không đồng thuận trước Nicolas Dalby trong trận ra mắt UFC. Nhưng đáng chú ý hơn cả là trận thua bằng đòn khóa của Tagir Ulanbekov trước đối thủ sừng sỏ Kyoji Horiguchi.
Thất bại của Ulanbekov (17-3) không đơn thuần là một trận thua về kỹ năng. Theo tiết lộ từ chính Makhachev, nguyên nhân sâu xa đến từ một “con quái vật” vô hình nhưng luôn ám ảnh các võ sĩ: ép cân.
Makhachev cho biết quá trình cắt cân để thi đấu ở hạng ruồi (flyweight) đã vắt kiệt thể lực của người đồng đội 34 tuổi, khiến anh không còn là chính mình khi bước vào lồng bát giác. Nhà vô địch khẳng định rằng việc để một võ sĩ ở tuổi Ulanbekov tiếp tục hành hạ cơ thể như vậy là điều không lành mạnh và sẽ không bao giờ tái diễn.
Thi đấu với chỉ 50% phong độ
Trở về Dagestan, Islam Makhachev đã có những chia sẻ thẳng thắn với truyền thông Nga. Những lời của anh không chỉ là một lời bào chữa cho thất bại, mà còn là một góc nhìn chân thực về sự khắc nghiệt của môn thể thao này.
“Không có gì bí mật cả, Tagir thực ra còn lớn tuổi hơn tôi. Tôi đã tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình ép cân của cậu ấy — và tôi có thể nói rằng không ai phải trải qua giai đoạn nào khó khăn hơn thế,” Makhachev chia sẻ. “Ngay cả trong ngày thi đấu, tôi đã nói chuyện với cậu ấy trước và sau trận, nhắc rằng cậu ấy không nên để việc ép cân lấy đi quá nhiều năng lượng như vậy.”
Hệ quả của quá trình cắt cân kinh hoàng đó đã thể hiện rõ trong lồng. Ulanbekov bước vào trận đấu như một cái bóng của chính mình, không thể hiện được tốc độ và sức mạnh vốn có.
“Hôm qua, Tagir có lẽ chỉ thể hiện được 50% khả năng của mình. Cậu ấy bước ra đó, và ngay sau pha đôi công đầu tiên, cậu ấy đã sưng vù cả lên và không thể thở nổi. Thú thực, tôi thậm chí đã muốn dừng trận đấu lại. Nhưng vì biết tính cách của Tagir — cậu ấy sẽ chiến đấu đến cùng — nên tôi đã không làm vậy. Cậu ấy đơn giản là không cảm thấy đủ thoải mái để bước ra và chiến đấu,” Makhachev kể lại trong sự thất vọng.
Lời khẳng định cuối cùng của Makhachev cho thấy một quyết định quan trọng đã được đưa ra, không chỉ cho sự nghiệp của Ulanbekov mà còn là một bài học cho cả đội.
“Tôi nghĩ cả đội sẽ ngồi lại và đưa ra quyết định — Tagir sẽ không bao giờ phải ép cân như thế này một lần nào nữa.”
Câu chuyện của Ulanbekov một lần nữa cho thấy ép cân luôn là một con dao hai lưỡi trong MMA. Nó có thể mang lại lợi thế về thể hình, nhưng cái giá phải trả đôi khi là chính trận đấu. Quyết định của đội Dagestan cho thấy họ ưu tiên sức khỏe và sự nghiệp lâu dài của võ sĩ hơn là một chiến thắng ngắn hạn, một động thái chuyên nghiệp và đáng trân trọng từ một trong những đội tuyển MMA hàng đầu thế giới.
