Sau thất bại 0-2 trước Thái Lan vào tối 29/9, đội tuyển Việt Nam chính thức khép lại cánh cửa bước vào trận chung kết FIFA ASEAN Cup 2026. Dù cùng có khả năng đạt 6 điểm nếu thắng ở lượt cuối, thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn phải xếp sau đối thủ xứ chùa vàng do kém về thành tích đối đầu trực tiếp. Tuy nhiên, hành trình của "Những chiến binh sao vàng" tại giải đấu năm nay vẫn chưa kết thúc.
Mục tiêu thiết thực nhất lúc này của toàn đội là bảo vệ vị trí nhì bảng B để giành quyền góp mặt trong trận tranh huy chương đồng (HCĐ). Tính đến thời điểm hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang có 3 điểm, trong khi hai đối thủ bám đuổi phía sau là Philippines và Pakistan đều mới chỉ có 1 điểm.
Theo quy định của ban tổ chức, đội đứng đầu mỗi bảng sẽ vào đá trận chung kết, còn hai đội nhì bảng sẽ chạm trán nhau để tranh hạng ba. Như vậy, nhiệm vụ của đội tuyển Việt Nam ở lượt trận ngày 2/10 là rất rõ ràng: chỉ cần không thua Pakistan, đội sẽ chắc chắn cán đích ở vị trí thứ 2 bảng B.
Dù Pakistan bị đánh giá thấp hơn, tuyển Việt Nam không được phép chủ quan. Sau trận ra quân thảm bại 0-4 trước Thái Lan, đối thủ này đã cho thấy sự nỗ lực khi kiên cường cầm hòa Philippines với tỷ số 2-2. Trận đấu tới không chỉ mang ý nghĩa phân định thứ hạng mà còn là cơ hội để tuyển Việt Nam lấy lại sự tự tin sau khi chuỗi 27 trận bất bại bị cắt đứt.
Bên cạnh đó, đây cũng là dịp quan trọng để HLV Kim Sang-sik tiếp tục thử nghiệm đội hình. Trong bối cảnh tiền đạo Xuân Son sớm chia tay giải đấu vì chấn thương, ban huấn luyện đã phải liên tục xáo trộn nhân sự.
Ở trận gặp Thái Lan, ông Kim đã sử dụng Tài Lộc đá chính, đẩy Cao Pendant Quang Vinh lên tuyến giữa, đồng thời tung hàng loạt nhân tố như Hoàng Đức, Hoàng Hên, Williams Minh Hoàng, Hai Long và Ngô Đăng Khoa vào sân trong hiệp hai.
Phát biểu sau trận thua Thái Lan, HLV Kim Sang-sik nhận trách nhiệm nhưng khẳng định toàn đội sẽ không bỏ cuộc: "Chúng tôi vẫn không hài lòng với kết quả này, nhưng tôi sẽ cố gắng chuẩn bị kỹ lưỡng 100% cho trận gặp Pakistan để giành chiến thắng". Mục tiêu vô địch đã khép lại, nhưng việc giành một vị trí trên bục huy chương vẫn là mệnh lệnh bắt buộc đối với đội tuyển Việt Nam.
