Thất bại 0-3 trước Manchester City mới đây tiếp tục phơi bày một căn bệnh kinh niên của Chelsea dưới thời Liam Rosenior: khả năng chịu đựng áp lực kém dẫn đến những bàn thua dồn dập. Trong năm lần gần nhất gặp các đối thủ mạnh như Napoli, Leeds United hay PSG, đội bóng thành London đều để lọt lưới hai bàn chỉ trong vòng chưa đầy 10 phút. Hiện tượng này bắt nguồn từ những lỗ hổng chiến thuật đan xen với sự bất ổn về tâm lý của một đội hình trẻ.
Nguyên nhân đầu tiên nằm ở việc thiếu một điểm nổ trên không để giải tỏa áp lực. Khi đối phương tăng cường vây ráp, Robert Sanchez thường buộc phải phát bóng dài. Tuy nhiên, Joao Pedro vốn không phải mẫu tiền đạo có thể tranh chấp tay đôi với các trung vệ to cao. Việc liên tục mất bóng ngay từ nhịp đầu tiên khiến Chelsea rơi vào trạng thái bị đánh vỗ mặt liên hồi. Trong trận gặp Napoli, chính những pha hỏng ăn từ bóng bổng của Pedro đã mở ra cơ hội cho đối thủ khai thác khoảng trống khi hàng thủ Chelsea chưa kịp lùi về bọc lót.
Bên cạnh đó, các đối thủ tại Ngoại hạng Anh đã đọc vị được điểm yếu thể hình của Marc Cucurella. Cả Man City và Napoli đều sử dụng những đường bóng chéo sân rót vào vị trí của hậu vệ người Tây Ban Nha. Việc bị áp đảo về chiều cao khiến hệ thống phòng ngự của Rosenior dễ dàng bị xuyên thủng bởi những pha không chiến hoặc các tình huống bóng hai ngay sát vòng cấm. Sự thua thiệt về thể chất này tạo ra một lỗ hổng cố định mà các huấn luyện viên đối phương luôn sẵn sàng khai thác khi Chelsea bắt đầu có dấu hiệu nao núng.
Vấn đề càng trở nên trầm trọng bởi phản ứng thiếu bản lĩnh sau mỗi bàn thua. Trận hòa Leeds United là minh chứng điển hình cho sự thụ động đến kỳ lạ. Thay vì duy trì áp lực, Chelsea lại lùi sâu và để đối thủ thoải mái phối hợp hơn 15 đường chuyền trước khi nhận bàn thua thứ hai. Ngược lại, trong các cuộc đối đầu với PSG, sự nôn nóng lại khiến họ đẩy cao đội hình pressing một cách vô tổ chức. Việc thiếu đi những thủ lĩnh giữ nhịp khiến đội bóng mất phương hướng, dẫn đến những sai lầm dây chuyền từ sai sót của Jorgensen đến pha xử lý hỏng của Caicedo.
Sự mệt mỏi vào cuối trận và những xáo trộn nhân sự cũng phá vỡ cấu trúc pressing vốn đã mong manh. Những pha phản ứng thái quá của Pedro Neto hay sự tranh cãi giữa Enzo Fernandez với đồng đội cho thấy một tập thể thiếu sự gắn kết về cảm xúc.
Để ngăn chặn thảm họa tương tự lặp lại trước MU, Rosenior cần thiết lập lại tính kỷ luật và cải thiện khả năng chống bóng bổng. Chelsea chỉ có thể tiến xa nếu họ học được cách đứng vững trong năm phút định mệnh sau khi lưới của Sanchez rung lên lần đầu tiên.
