60 phút thăng hoa và cái giá của sự phung phí
Nếu trận đấu chỉ kéo dài 60 phút, Chelsea xứng đáng được ca ngợi như một ứng cử viên vô địch. Họ bóp nghẹt Aston Villa - đội bóng đang có phong độ cao nhất giải - bằng khả năng kiểm soát bóng vượt trội, tranh chấp mạnh mẽ ở tuyến giữa và tạo ra hàng loạt cơ hội ngon ăn. Bàn thắng mở tỷ số của Joao Pedro ở phút 37 là phần thưởng xứng đáng cho một thế trận áp đảo.
Tuy nhiên, bóng đá không trao điểm cho màn trình diễn, mà trao cho số bàn thắng. Vấn đề của Chelsea nằm ở sự phung phí đến mức khó tin. Cole Palmer, Enzo Fernandez hay Alejandro Garnacho đều lần lượt bỏ lỡ những cơ hội mười mươi để nhân đôi cách biệt. HLV Maresca thừa nhận chua chát:
"Lẽ ra chúng tôi phải dẫn 2-0 hoặc 3-0 trước khi họ gỡ hòa. Sự thiếu sắc bén ở 1/3 cuối sân đã làm hại chúng tôi".
Bài học từ "Vua ngược dòng" Aston Villa
Sự khác biệt giữa một đội bóng già dơ và một tập thể non trẻ đã lộ rõ trong 30 phút cuối. Khi Unai Emery tung "quân bài tẩy" Ollie Watkins, Jadon Sancho và Amadou Onana vào sân, cục diện thay đổi chóng mặt. Villa, đội bóng kiếm được nhiều điểm nhất từ thế thua trong 2 mùa gần đây, đã dạy cho Chelsea một bài học về sự hiệu quả.
Chỉ với 2 cú sút trúng đích trong hiệp 2, Ollie Watkins đã ghi 2 bàn thắng, trừng phạt sai lầm của Trevoh Chalobah và sự mất tập trung của Malo Gusto. Chelsea, từ chỗ kiểm soát hoàn toàn, đã sụp đổ vì không biết cách thích nghi với sự thay đổi chiến thuật của đối thủ. Sự hoảng loạn khi bị gỡ hòa cho thấy tâm lý thi đấu của dàn sao trẻ The Blues vẫn còn rất mong manh.
Thiếu bản lĩnh quản trị trận đấu
Đây là lần thứ 4 mùa này Chelsea đánh rơi điểm số trên sân nhà khi đang dẫn trước. Con số này không chỉ là sự trùng hợp, nó phản ánh một vấn đề hệ thống: Khả năng quản trị trận đấu. Khi không thể kết liễu đối thủ, một đội bóng lớn cần biết cách "cùn mòn" trận đấu để bảo vệ thành quả. Nhưng Chelsea lại chọn cách đôi công ngây thơ và để lộ ra những khoảng trống chết người nơi hàng thủ.
Hình ảnh Cole Palmer hậm hực khi bị thay ra hay Liam Delap nhận thẻ vàng chỉ sau 2 phút vào sân càng tô đậm thêm sự thiếu kỷ luật và cảm xúc tiêu cực đang len lỏi trong đội bóng.
The Blues đang đi đúng hướng về mặt lối chơi dưới thời Maresca, nhưng để trở thành một thế lực thực sự, họ cần nhiều hơn những đường chuyền đẹp. Họ cần sự tàn nhẫn trước khung thành và bản lĩnh thép nơi hàng thủ. Nếu không sớm khắc phục "căn bệnh" thua ngược này, những màn trình diễn đẹp mắt tại Stamford Bridge sẽ chỉ còn là những ký ức buồn về những gì "lẽ ra đã có thể".
Nếu độc giả muốn hiểu sâu về lịch sử CLB Chelsea, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
