Chelsea đang trải qua những ngày đầu đầy sôi động dưới triều đại của HLV Xabi Alonso. Ngay sau khi đạt được thỏa thuận quan trọng với tân binh đầu tiên, đội bóng thành London lại phải đối mặt với nguy cơ xáo trộn nhân sự nơi hàng phòng ngự khi một trụ cột bắt đầu rục rịch tìm đường ra đi.
Theo Fabrizio Romano, Chelsea đã đạt được thỏa thuận về nguyên tắc để chiêu mộ hậu vệ Marco Palestra từ Atalanta. Bản hợp đồng trị giá khoảng 43 triệu bảng dành cho tài năng 21 tuổi này được xem là bước đi chiến lược của Alonso nhằm kiện toàn hành lang cánh. Palestra, người vừa trải qua mùa giải ấn tượng tại Serie A trong màu áo Cagliari với 37 lần ra sân và đã có 2 lần khoác áo đội tuyển Ý, là mẫu cầu thủ cực kỳ đa năng. Anh có thể đảm nhiệm tốt vai trò hậu vệ phải lẫn chạy cánh phải (wing-back), một nhân tố hoàn hảo cho sơ đồ 3-4-2-1 mà Alonso từng vận hành rất thành công tại Bayer Leverkusen. Để có được sự phục vụ của Palestra, Chelsea được cho là đã vượt qua nhà đương kim vô địch Serie A là Inter Milan nhờ mức đãi ngộ cá nhân hấp dẫn hơn.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của Palestra đã ngay lập tức tạo ra một hiệu ứng dây chuyền không mong muốn. Theo ghi nhận từ BBC Sport, hậu vệ Malo Gusto đã bắt đầu tìm kiếm các phương án để rời Stamford Bridge chỉ vài giờ sau khi thương vụ trên được công bố. Các nguồn tin nội bộ cho biết tuyển thủ người Pháp đang thu hút sự quan tâm đặc biệt từ Manchester City.
Ở tuổi 23 và còn hợp đồng đến năm 2030, Gusto hiện được ban lãnh đạo Chelsea định giá lên tới 75 triệu bảng. Động lực để hậu vệ này cân nhắc chuyển đến sân Etihad không chỉ nằm ở khía cạnh chuyên môn mà còn bởi sự hiện diện của Enzo Maresca, người dự kiến sẽ tiếp quản chiếc ghế nóng tại Man City mùa tới. Cả hai từng có giai đoạn 18 tháng làm việc cùng nhau tại Chelsea. Dù Manchester City vẫn đang cân nhắc các mục tiêu khác, nhưng sự thấu hiểu giữa Maresca và Gusto biến đây trở thành một thương vụ đầy tiềm năng.
