Sau khi hoàn tất thương vụ Liam Delap ở đầu kỳ chuyển nhượng, Chelsea tiếp tục săn thêm một trung phong nhằm tăng cường chiều sâu hàng công cho mùa giải mới. Dưới thời Enzo Maresca, kế hoạch nhân sự đã nhanh chóng được triển khai, đặc biệt trong bối cảnh Christopher Nkunku không còn là ưu tiên chiến thuật và có khả năng rời đội.
Cái tên được Chelsea theo sát lúc này là Hugo Ekitike – tiền đạo 22 tuổi đang khoác áo Eintracht Frankfurt. Mức giá mà đội bóng Bundesliga đưa ra là 84,5 triệu bảng, khiến Chelsea tạm thời chưa thể đồng ý. Dù vậy, theo nhà báo Simon Phillips, đàm phán đang diễn ra theo chiều hướng tích cực và Ekitike đã bày tỏ mong muốn gia nhập sân Stamford Bridge.
Để giảm tải áp lực tài chính, Chelsea đã gợi ý đưa vài cầu thủ để trao đổi – với một vài gương mặt từ Strasbourg được đề cập trong thỏa thuận. Đây là dạng trao đổi “tình huống” nhằm tạo lợi ích kép giữa các bên, dù không chính thức trên giấy tờ.
Ở phía ngược lại, Ekitike vẫn đang cân nhắc kỹ lưỡng. Sau cú trượt phong độ tại PSG, nơi anh gần như không được trọng dụng, tiền đạo trẻ này muốn chắc chắn rằng anh sẽ có đủ cơ hội thể hiện nếu đến Premier League. Với Liam Delap và Nicolas Jackson đã có mặt trong đội hình, Chelsea cần thuyết phục rằng Ekitike vẫn sẽ có đất diễn.
Dù còn khoảng cách về giá trị, thương vụ này hứa hẹn sẽ còn diễn biến trong những tuần tới khi Chelsea muốn chốt nhân sự sớm cho mùa giải mới.
