Khởi đầu bết bát của Manchester United ở mùa giải năm nay đang đẩy HLV Michael Carrick vào thế nghìn cân treo sợi tóc. Mọi sự lạc quan hồi đầu mùa đã hoàn toàn tan biến khi "Quỷ đỏ" chỉ giành vỏn vẹn 5 điểm sau 5 vòng đấu, đồng thời sớm bị đá văng khỏi đấu trường Carabao Cup. Kịch bản tồi tệ nhất đang dần hiện hữu, đó là chuỗi trận ấn tượng mùa trước có lẽ chỉ là hiệu ứng của "tuần trăng mật", và Carrick dường như không phải là giải pháp dài hạn.
Giữa bối cảnh đó, người hâm mộ MU có niềm tin mãnh liệt rằng tập đoàn Ineos đã âm thầm đàm phán với Antonio Conte. Chiến lược gia người Ý hiện đang tự do sau khi rời Napoli – nơi ông từng giành chức vô địch Serie A và khai thác tối đa tiềm năng của cựu sao MU Scott McTominay. Dù cá tính bốc lửa của Conte có thể là rủi ro cho một môi trường cần sự ổn định, nhưng đẳng cấp của một nhà vô địch là điều các fan sẵn sàng đánh đổi để chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu Ngoại hạng Anh.
Trong cuộc phỏng vấn mới đây trên tờ The Athletic, Conte càng khiến NHM "đoán già đoán non" khi bày tỏ nguyện vọng: "Có rất nhiều câu lạc bộ dường như đã phần nào đánh mất đi bề dày lịch sử của mình. Tôi muốn đến một trong những đội bóng như vậy để phủi đi lớp bụi mờ và làm cho lịch sử ấy tỏa sáng thêm một lần nữa".
Ngay lập tức, cộng đồng fan Quỷ đỏ khẳng định phát biểu này nhắm thẳng đến đội bóng của họ. Nhiều người hài hước bình luận: "Conte miêu tả MU chính xác đến mức có thể thêm luôn mã bưu điện vào", hay "Ông ấy đang chờ MU sa thải Carrick". Một số khác phân tích nghiêm túc hơn: "100% là đang nói về MU. Rõ ràng ông ấy đã đàm phán với họ, một mối lo thực sự cho Carrick". Có CĐV còn diễn dịch lại lời Conte là đang "túc trực chờ cuộc gọi từ MU", thậm chí dự đoán chiến lược gia Italia sẽ cập bến vào tháng 11 tới.
Bên cạnh sự hào hứng, một số người hâm mộ bi quan lại khuyên Conte nên tránh xa bãi lầy này với lời nhắn nhủ: "Đừng nhận việc tại MU. Ông sẽ đến phủi bụi lịch sử và rồi tự biến mình thành một phần của nó đấy". Hiện tại, quyền tự quyết vẫn thuộc về Carrick. Tuy nhiên, trước lịch thi đấu đầy giông bão sắp tới, ông cần lập tức giúp đội nhà khởi sắc nếu không muốn mất việc vào tay những ứng viên nặng ký như Conte.
