Hành trình kỳ diệu của đội tuyển Mỹ tại kỳ World Cup trên sân nhà đã chính thức khép lại sau thất bại nặng nề 1-4 trước Bỉ. Tiếng còi mãn cuộc vang lên tại Seattle cũng là lúc trung vệ Chris Richards gục ngã xuống sân và khóc nức nở. Bên ngoài đường biên, HLV Mauricio Pochettino không giấu được sự tức giận khi liên tục đá văng các chai nước, trong khi đội trưởng Christian Pulisic cũng rơi lệ khi bị thay ra giữa hiệp hai.
Đội chủ nhà đã có một ngày thi đấu dưới sức với hàng thủ chơi lỏng lẻo. Dù Malik Tillman từng nhen nhóm hy vọng với cú sút phạt gỡ hòa 1-1, Mỹ chỉ duy trì được thế cân bằng đúng 61 giây trước khi Charles De Ketelaere ghi bàn thứ hai.
Trong hiệp hai, những sai lầm cá nhân tồi tệ từ thủ thành Matt Freese và hậu vệ Chris Richards đã biếu không cho Hans Vanaken và Romelu Lukaku cơ hội ghi bàn, qua đó hoàn tất cú sốc 4-1 cho đại diện châu Âu.
Sau trận đấu, HLV Mauricio Pochettino đã thẳng thắn nhận toàn bộ trách nhiệm về màn trình diễn thảm họa này. Trả lời phỏng vấn trên FOX Sports, chiến lược gia người Argentina chia sẻ:
"Ngay từ đầu, chúng tôi đã không thể bắt nhịp với trận đấu. Thậm chí khi gỡ hòa 1-1, chúng tôi lại để thủng lưới ngay tình huống sau đó. Tôi xin chúc mừng Bỉ, họ là đội chơi tốt hơn. Hôm nay không phải là ngày của chúng tôi với tư cách cá nhân lẫn tập thể. Tất nhiên, người chịu trách nhiệm chính cho thất bại này là tôi".
Trận thua bẽ bàng này đánh dấu kỳ World Cup thứ tư liên tiếp đội tuyển xứ cờ hoa phải dừng bước ở vòng 1/8. Nỗi thất vọng càng lớn hơn khi đây là giải đấu họ đặt nhiều kỳ vọng tiến sâu vào tứ kết lần đầu tiên kể từ năm 2002. Kết quả này đồng thời làm dấy lên những hoài nghi về tương lai của HLV Pochettino, người sẽ hết hạn hợp đồng sau giải đấu năm nay.
Nếu độc giả quan tâm vụ Balogun của tuyển Mỹ trước trận đấu, có thể đọc bài viết FIFA lộ tiêu chuẩn kép vụ bẻ luật cứu Balogun.
