HLV Michael Carrick đang đứng trước áp lực phải tạo ra một sự lột xác mạnh mẽ cho Manchester United, khi đội bóng chuẩn bị tiếp đón Tottenham Hotspur trên thánh địa Old Trafford vào cuối tuần này. Sau khi nhậm chức vào tháng 1 và giúp nửa đỏ thành Manchester cán đích thứ 3 tại Ngoại hạng Anh mùa trước, Carrick lại chật vật để tái hiện phong độ đỉnh cao đó trong chiến dịch hiện tại.
Man Utd hiện vẫn chưa thể tìm thấy sự gắn kết trơn tru ở cả mặt trận tấn công lẫn phòng ngự. Trên hàng công, chấn thương của Benjamin Sesko đã để lại một khoảng trống khó lấp đầy. Matheus Cunha được kéo vào đá trung phong cắm, nhưng cầu thủ này thi đấu hiệu quả hơn hẳn khi dạt sang cánh trái như mùa giải trước. Việc thiếu vắng Amad Diallo càng làm tình hình thêm phần nan giải.
Song, nỗi thất vọng lớn nhất lại nằm ở hệ thống phòng ngự. Carrick vẫn ưu tiên bộ tứ vệ Luke Shaw, Lisandro Martinez, Harry Maguire và Diogo Dalot, một hàng thủ vốn đã khiến người hâm mộ ngán ngẩm trong suốt nhiều năm. Việc những cái tên hứa hẹn như Leny Yoro, Noussair Mazraoui, Patrick Dorgu hay Ayden Heaven chưa thể chen chân vào đội hình chính là một thực tế đáng buồn. Trước mắt, khi Matthijs de Ligt chưa thể tái xuất, Maguire và Martinez vẫn sẽ là ưu tiên hàng đầu ở vị trí trung vệ.
Kỳ nghỉ quốc tế vừa qua đã mang đến cho Carrick một gợi ý chiến thuật đắt giá. Bộ đôi hậu vệ cánh Shaw và Dalot đều chưa thể hiện phong độ thuyết phục từ đầu mùa. Khả năng ra sân của Shaw thực chất vẫn là một dấu hỏi do các vấn đề về thể lực, dù anh đã cố gắng thi đấu 84 phút trước Fulham. Tuy nhiên, ngay cả khi Shaw khỏe mạnh, Carrick vẫn nên cân nhắc nghiêm túc việc kéo Leny Yoro ra đá hậu vệ cánh phải và chuyển Dalot sang hành lang đối diện.
Quỷ đỏ đã để thủng lưới ít nhất 2 bàn trong 4/7 trận đấu mùa giải năm nay, và sự hiện diện của một chuyên gia phòng ngự như Yoro bên hành lang biên có thể là giải pháp gia cố hữu hiệu. Hơn hết, tài năng này vừa gửi đi một thông điệp đanh thép đến ban huấn luyện thông qua màn trình diễn chói sáng trong màu áo tuyển Pháp.
Được HLV Zinedine Zidane trao cơ hội đá chính lần đầu tiên trong chiến thắng 4-1 trước Bỉ tại Nations League, Yoro đã thi đấu trọn vẹn 90 phút với những con số thống kê hoàn hảo. Anh chạm bóng 96 lần, tung ra 74/80 đường chuyền chính xác, đạt tỷ lệ 93%. Yoro còn tạo ra 1 cơ hội ghi bàn, có 7/10 pha phất bóng dài chuẩn xác, 11 tình huống đóng góp phòng ngự, 4 pha tắc bóng và đặc biệt là giành chiến thắng 9/9 pha tranh chấp tay đôi.
Zidane đã không tiếc lời ca ngợi, khẳng định Yoro đã hoàn thành xuất sắc vai trò của mình. Từng vượt qua Real Madrid để giành lấy chữ ký của Yoro, Man Utd hiển nhiên kỳ vọng rất nhiều vào viên ngọc thô này. Để tránh lặp lại sự việc đáng tiếc như trường hợp của JJ Gabriel, Carrick cần phải nhanh chóng trao thêm thời lượng thi đấu cho cậu học trò.
Yoro đã chứng minh được đẳng cấp ở sân chơi quốc tế, và giờ là lúc anh xứng đáng được tin tưởng để giải quyết bài toán hóc búa nơi hàng thủ của nửa đỏ thành Manchester.
