Trận thư hùng giữa Liverpool và Manchester City diễn ra trong bối cảnh đặc biệt. Đây là trận đấu đầu tiên của Man City tại Giải Ngoại hạng Anh kể từ khi ủy ban độc lập đưa ra phán quyết kết tội đội bóng này với 114 cáo buộc vi phạm tài chính.
Đối với các CĐV Liverpool, phán quyết trên đã khơi lại những ký về các cuộc đua vô địch nghẹt thở, những thất bại và những hoài nghi kéo dài về nền tảng tài chính đằng sau thành công của đối thủ.
Chia sẻ trong chương trình The Overlap’s Fan Debate, cựu danh thủ Jamie Carragher nhận định Liverpool dưới thời HLV Andoni Iraola chưa khai thác hết nguồn năng lượng tinh thần to lớn từ sân nhà Anfield.
Carragher nhận xét: "Đội bóng này và HLV Andoni Iraola, vì mọi thứ còn mới mẻ, vẫn chưa thực sự sử dụng bầu không khí ở Anfield để tạo động lực cho màn trình diễn và giành chiến thắng trong một trận đấu lớn."
"Tôi không nghĩ việc đẩy sức nóng lên cao nằm trong bản chất của Iraola. Ông ấy có vẻ chỉ muốn tập trung nói về bóng đá và có thể sẽ gạt bỏ những tranh cãi xung quanh Man City. Dù vậy, tôi không ngại việc ông ấy ném vào đó một 'quả lựu đạn nhỏ', khuấy động các CĐV và tận dụng bầu không khí đó để giành trọn 3 điểm, điều quan trọng nhất lúc này."
HLV Andoni Iraola xây dựng triết lý cầm quân của mình dựa trên khả năng gây áp lực liên tục và tinh thần cống hiến tập thể.
Để kích hoạt chảo lửa Anfield, Liverpool cần nhập cuộc với cường độ cao ngay từ những phút đầu tiên. Một pha tranh chấp nảy lửa, một đợt hãm thành dồn dập hay một cơ hội nguy hiểm sớm sẽ là ngòi nổ hoàn hảo cho các khán đài bùng nổ.
Đối với Iraola, trận đại chiến với Man City là cơ hội lớn nhất để ông biến cảm xúc bùng nổ của CĐV thành màn trình diễn đỉnh cao trên sân cỏ, qua đó trải nghiệm sức mạnh tinh thần mà Anfield có thể mang lại.
