Chiến thắng chấn động của Hoàng Anh Gia Lai trước nhà đương kim vô địch Nam Định đã phơi bày một điểm sáng rực rỡ nơi hệ thống phòng ngự. Nhân tố làm nên chuyện không phải cựu binh dạn dày sương gió, mà là trung vệ mới 18 tuổi Đinh Quang Kiệt. Cầu thủ sinh năm 2007 đã có màn trình diễn xuất thần, khiến mũi nhọn nguy hiểm bậc nhất giải đấu là Nguyễn Xuân Son hoàn toàn im tiếng.
Trước khi hành quân đến sân Pleiku, Xuân Son là cái tên gieo rắc nỗi kinh hoàng cho mọi đối thủ. Tiền đạo nhập tịch cao 1m85 sở hữu phong độ hủy diệt với 3 bàn thắng trong 2 lần ra sân gần nhất, bao gồm cả cú đúp tung lưới tuyển Malaysia. Với kỹ năng dứt điểm đa dạng và khả năng không chiến đáng gờm, anh được xem là bài toán vô cùng nan giải.
Dẫu vậy, mọi toan tính của chân sút gốc Brazil đã vấp phải một "tòa tháp" thực sự. Với chiều cao lên tới 1m95, con số hiếm hoi đối với nội binh, Quang Kiệt biến lợi thế hình thể thành vũ khí tối thượng để phong tỏa đối phương. Xuyên suốt 90 phút, trung vệ trẻ liên tục theo sát Xuân Son như hình với bóng, bẻ gãy hàng loạt tình huống bóng bổng vốn là sở trường của đội khách.
Bản lĩnh của sao mai này bộc lộ rõ nét nhất ở phút 76. Trong pha bóng lộn xộn khu vực vòng cấm, Xuân Son nỗ lực bật cao đánh đầu nhưng sự tì đè thông minh của người theo kèm đã khiến cú dứt điểm đi chệch mục tiêu. Dù các cầu thủ Nam Định phản ứng dữ dội đòi phạt đền, trọng tài sau khi tham khảo công nghệ VAR xác định trung vệ chủ nhà xử lý đúng luật.
Khoảnh khắc ấy minh chứng cho cái đầu lạnh và sự tỉnh táo đáng kinh ngạc của cầu thủ trẻ trước áp lực khổng lồ. Danh sách bại tướng của anh kéo dài với hàng loạt ngoại binh sừng sỏ. Những Geovane hay Lucao đều nếm mùi bất lực khi đối đầu trực tiếp, không thể tạo ra đột biến trong bóng sống và đành bấu víu vào các tình huống cố định.
Đối đầu sòng phẳng với những ngôi sao tấn công hàng đầu ở độ tuổi 18 là thử thách khắc nghiệt, nhưng Quang Kiệt đã chứng minh năng lực vượt ngưỡng. Sự đa năng cũng là vũ khí lợi hại của tài năng này. Khi Hoàng Anh Gia Lai bế tắc, chiều cao 1m95 thỉnh thoảng được sử dụng như một tiền đạo mục tiêu để làm tường.
Nhìn chung, màn trình diễn phòng ngự thượng hạng là minh chứng rõ nét cho định hướng đúng đắn của Hoàng Anh Gia Lai. Với tư duy hiện đại và thể hình lý tưởng, Đinh Quang Kiệt hứa hẹn sẽ sớm trở thành một chốt chặn đáng tin cậy. Phong độ chói sáng này chắc chắn sẽ buộc HLV Kim Sang sik phải chú ý đến anh trong các kế hoạch tương lai của đội tuyển quốc gia.
