Manchester United đã đánh dấu sự trở lại đầy ấn tượng bằng chiến thắng tưng bừng 5-2 trước Ipswich Town trên sân nhà Old Trafford. Mặc dù đội trưởng Bruno Fernandes tỏa sáng rực rỡ với một cú hat-trick, hậu vệ Luke Shaw lại dành những lời khen ngợi đặc biệt cho màn trình diễn của tài năng trẻ Kobbie Mainoo.
Sau thất bại 0-2 ở trận mở màn Ngoại hạng Anh trước Hull City, HLV Michael Carrick đã có những điều chỉnh quan trọng. Quỷ đỏ chào đón sự trở lại của Marcus Rashford sau 626 ngày vắng mặt ở đội hình xuất phát, cùng với đó là Lisandro Martinez và Diogo Dalot. Đáng chú ý nhất là sự hiện diện của Mainoo. Anh được xếp đá cặp cùng Youri Tielemans ở trung tâm hàng tiền vệ, trực tiếp thế chỗ Andrey Santos.
Sự góp mặt của Mainoo lập tức mang đến luồng sinh khí mới cho tuyến giữa. Chia sẻ với đài BBC sau trận đấu, Shaw bày tỏ sự ấn tượng với người đàn em: "Thành thật mà nói, tôi gần như cạn lời khi nói về Bruno, anh ấy là một cầu thủ quá giỏi. Tôi muốn tập trung nói về Kobbie."
"Tôi nghĩ, hôm nay cậu ấy đã thi đấu với đẳng cấp thế giới, thực sự rất xuất sắc. Với cách Mainoo kiểm soát trận đấu và thúc đẩy toàn đội tiến lên, tôi biết Bruno đã lập hat-trick nhưng tôi sẽ chọn Mainoo là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Cậu ấy còn rất trẻ và thật vui khi chứng kiến cậu ấy trưởng thành. Đối với tôi, Mainoo thật phi thường ngày hôm nay, một thủ lĩnh thực sự ở tuyến giữa".
Màn trình diễn chói sáng này được xem là lời khẳng định mạnh mẽ của sao trẻ xuất thân từ học viện, sau quãng thời gian bị HLV Thomas Tuchel "hắt hủi" tại đội tuyển Anh. Dù là dưới thời Ruben Amorim trước đây hay hiện tại là Carrick, Mainoo vẫn luôn giữ vai trò then chốt. Ngay cả khi nửa đỏ thành Manchester vừa chiêu mộ thêm Carlos Baleba, vị trí của Mainoo trong hệ thống chiến thuật vẫn cực kỳ vững chắc.
