Khi được hỏi về khả năng cầm quân của các học trò cũ, cựu HLV Liverpool Rafael Benitez chia sẻ bản thân không hề bất ngờ trước sự thành công của Xabi Alonso. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha chiêu mộ Alonso về sân Anfield vào năm 2004 trong kế hoạch tái thiết đội hình. Trong mắt Benitez, tiền vệ đồng hương luôn sở hữu tư duy bóng đá nhạy bén cùng tầm nhìn vượt trội ngay từ thời còn thi đấu.
Nhà cầm quân 66 tuổi nhớ lại khoảnh khắc thiên tài của Alonso trong trận đấu gặp Blackburn vào năm 2009. Thời điểm đó, Alonso đã chủ động bỏ qua hướng dẫn từ ban huấn luyện về việc treo bóng hướng đến cột xa. Thay vào đó, anh thực hiện đường chuyền quyết định vào cột gần để Fernando Torres đánh đầu ghi bàn, mở ra chiến thắng 4-0 cho Liverpool. Đánh giá về phẩm chất của học trò, Benitez khẳng định: "Cậu ấy là người luôn luôn suy nghĩ".
Sự nghiệp huấn luyện của Alonso phát triển nhanh chóng nhờ kinh nghiệm tích lũy ở nhiều môi trường bóng đá đỉnh cao. Việc thi đấu tại Liverpool, Real Madrid rồi Bayern Munich dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola giúp Alonso mở rộng tối đa tư duy chiến thuật. Benitez đánh giá rất cao việc Alonso từng gặt hái thành công rực rỡ tại Bundesliga khi giúp Bayer Leverkusen giành cú đúp danh hiệu vô địch quốc gia và cúp quốc gia vào năm 2024.
Hiện tại, Alonso đã trở lại nước Anh để đảm nhận công việc tại giải Ngoại hạng Anh trong màu áo Chelsea. Những trải nghiệm phong phú tại các giải đấu lớn giúp anh tích lũy nhiều phương pháp huấn luyện đa dạng. Benitez tin tưởng rằng kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao cùng khả năng phân tích trận đấu sắc bén sẽ tiếp tục giúp Alonso gặt hái thêm nhiều thành công trên băng ghế huấn luyện trong thời gian tới.
Thử thách đầu tiên cho Alonso khi cầm quân ở Ngoại hạng Anh là cuộc đụng độ với Fulham vào 02h00 ngày 25/8.
