Đội tuyển U17 Việt Nam đang đứng trước cơ hội lớn để vượt qua những người hàng xóm U17 Thái Lan và U17 Indonesia trong quá khứ, nhằm tạo nên một kỷ lục mới về điểm số lẫn thành tích cho khu vực Đông Nam Á tại đấu trường World Cup U17.
Tại vòng chung kết vô địch thế giới diễn ra từ ngày 19/11 đến 13/12 tại Qatar, thầy trò huấn luyện viên Cristiano Roland nằm ở bảng G cùng các đối thủ Mali, Bỉ và New Zealand. Đánh giá về cơ hội của đại diện Đông Nam Á, tờ Bola Sport của Indonesia phân tích: “Kỳ World Cup U17 2026 là giải đấu nhiều khó khăn cho U17 Việt Nam. Họ chung bảng với các đội U17 Bỉ, Mali và New Zealand. Đây là các đối thủ rất đáng gờm, họ giàu kinh nghiệm và sở hữu chất lượng nhân sự rất tốt. Dù vậy, U17 Việt Nam vẫn có thể nuôi hy vọng thiết lập cột mốc mới cho bóng đá trẻ Đông Nam Á, ở đấu trường World Cup”.
Tờ báo xứ vạn đảo nhấn mạnh thêm: “Nếu Việt Nam vượt qua vòng bảng, đoàn quân HLV Roland sẽ trở thành đội bóng Đông Nam Á đầu tiên lọt vào vòng đấu loại trực tiếp của giải vô địch U17 thế giới. Nếu điều này xảy ra, đó sẽ là chi tiết hết sức thú vị. Những ai quan tâm đến bóng đá khu vực đều muốn xem liệu Việt Nam có thể đạt được điều này hay không? Họ có vượt qua được thành tích của U17 Thái Lan và U17 Indonesia trước đây hay không?”.
Không chỉ truyền thông khu vực, báo giới Mali cũng dành sự tôn trọng đặc biệt cho "ẩn số" đến từ đất nước hình chữ S. Tờ Match Mali nhận định: “U17 Mali sẽ nằm chung bảng với U17 Bỉ, U17 New Zealand và U17 Việt Nam ở World Cup U17. Đây là ba đội bóng có những lối chơi khác nhau và mang tới thách thức khác với U17 Mali. Nhìn chung, trình độ của các đội bóng ở bảng đấu này không chênh lệch quá nhiều. Do đó, mỗi điểm số đều rất quan trọng với các đội bóng. Cuộc đua giành tấm vé đi tiếp ở bảng đấu G hứa hẹn vô cùng khó lường”.
Dù tờ Afrik Foot tự tin khẳng định U17 Mali là ứng cử viên sáng giá nhất nhờ bề dày thành tích, tờ Équipe du Mali de Football vẫn đưa ra lời cảnh báo cho đội nhà: “U17 Mali được đánh giá cao ở tấm vé đi tiếp. Tuy nhiên, họ cần cẩn trọng khi đối đầu với những ẩn số như U17 Việt Nam hay U17 New Zealand. Các trận đấu này không khác gì trận chung kết với U17 Mali”.
Đối diện với một U17 Mali sở hữu lối chơi cường độ cao, ưa thích pressing và tranh chấp tay đôi liên tục, đoàn quân của chiến lược gia Roland sẽ phải chuẩn bị một thể lực và chiến thuật cực tốt. Theo lịch thi đấu chính thức từ FIFA, U17 Việt Nam sẽ bắt đầu chiến dịch bằng trận gặp U17 Bỉ vào ngày 20/11, đụng độ U17 New Zealand vào ngày 23/11 trước khi chạm trán U17 Mali ở lượt trận cuối vào ngày 26/11.
