Sau kỳ World Cup 2026 (tổ chức tại Bắc - Trung Mỹ), vị thế quốc tế của đội tuyển Hàn Quốc đang trở nên bấp bênh hơn bao giờ hết. Tờ Wikitree của Hàn Quốc đã đăng tải một bài viết với tiêu đề "Hàn Quốc đã giảm 7 bậc", bày tỏ sự chua xót trước những biến động lớn trên bảng xếp hạng FIFA ngay khi giải đấu khởi tranh.
Tờ báo này đặc biệt nhấn mạnh sự đối lập cay đắng giữa những đội bóng đi tiếp và kết cục của tuyển Hàn Quốc. Ở nhóm đỉnh cao, tuyển Pháp sau khi hạ gục Morocco 2-0 tại tứ kết đã được cộng thêm 23.11 điểm. Với tổng điểm 1948.97, "Gà trống Gaulois" chính thức vượt mặt Argentina và Tây Ban Nha để leo từ vị trí thứ 3 lên số 1 thế giới trên bảng xếp hạng thời gian thực.
Ngược lại, bóng đá xứ kim chi đang phải đối mặt với một kịch bản tồi tệ. Bài báo chỉ rõ: "Cái giá của việc bị loại ở vòng bảng, Hàn Quốc từ hạng 25 rơi tự do xuống 32". Dưới sự dẫn dắt của cựu HLV Hong Myung-bo, đội bóng bước vào World Cup ở vị trí thứ 25. Thế nhưng, sau trận thắng Cộng hòa Séc, họ lại nhận hai thất bại liên tiếp với cùng tỷ số 0-1 trước Mexico và Nam Phi.
Trận thua Nam Phi chính là cú vấp ngã đau đớn nhất. Trong bối cảnh chỉ cần một kết quả hòa là lọt vào vòng trong, Hàn Quốc lại để thua một đối thủ xếp dưới mình rất nhiều. Việc điểm số biến động cực lớn tại vòng chung kết World Cup khiến thất bại này tước đi của họ tới 33.03 điểm – một tổn thất khổng lồ khiến truyền thông nước nhà không khỏi than thở.
Ban đầu, Hàn Quốc chỉ rơi xuống hạng 30, nhưng sau đó tiếp tục tụt sâu hơn do các đội vốn xếp dưới như Na Uy, Bờ Biển Ngà và Canada bất ngờ tiến xa tại giải. Tờ Wikitree ngậm ngùi nhấn mạnh: "Trong lúc chúng ta giậm chân tại chỗ, thứ hạng đã tụt xuống sâu hơn".
Ở bình diện châu Á, sự thụt lùi của Hàn Quốc càng hiện rõ. Nhật Bản bảo toàn ngôi đầu khu vực ở vị trí 17 thế giới, theo sau là Iran (hạng 22) và Australia (hạng 28). Việc rơi xuống hạng 32 khiến Hàn Quốc rớt từ vị trí thứ 3 xuống thứ 4 châu Á. Tờ báo cay đắng thừa nhận: "Khoảng cách giữa đội hạng 1 châu Á là Nhật Bản và Hàn Quốc đã lên tới 114.96 điểm".
Đã 4 năm rưỡi trôi qua kể từ tháng 12/2021, Hàn Quốc mới lại văng khỏi top 30. Nếu như triều đại cựu HLV Paulo Bento từng đưa đội bóng lọt top 20 nhờ thành tích vào vòng 16 đội tại World Cup 2022, thì nay, triều đại Hong Myung-bo lại đánh dấu sự tụt lùi đáng quên khi đội tuyển một lần nữa chìm sâu ở nhóm hạng 30.
