Sau ba vòng đấu đầu tiên của V.League mùa giải 2026/27, nhà vô địch giải Hạng Nhất vẫn dậm chân ở đáy bảng xếp hạng: 0 điểm, không ghi nổi một bàn thắng và để thủng lưới tới 6 lần. Khoảng cách 3 điểm với nhóm an toàn tuy chưa phải thảm họa, nhưng cách thức trượt dốc của thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng thực sự gióng lên hồi chuông cảnh báo.
Nhìn lại quá khứ, các đội bóng mới thăng hạng thường chật vật nhưng hiếm khi trắng tay toàn diện như vậy. Quảng Nam hay SHB Đà Nẵng trước đây ít nhất cũng giắt túi 1 điểm sau 3 lượt trận, trong khi hiện tượng Ninh Bình ở mùa 2025/26 từng bùng nổ với 3 trận toàn thắng nhờ dấu ấn đậm nét của dàn ngoại binh chất lượng. Ngược lại, Đồng Nai hiện rơi vào trạng thái tê liệt trên mặt trận tấn công và chưa tìm ra được bất kỳ điểm sáng nào để bấu víu.
Nguồn cơn cho sự suy yếu bắt đầu từ biến động lực lượng. Việc chia tay nhạc trưởng Trần Minh Vương – chân sút hàng đầu đưa đội bóng thăng hạng – đã để lại khoảng trống quá lớn ở khu trung tuyến.
Dù ban lãnh đạo đã chiêu mộ Bùi Tiến Dụng, Nguyễn Văn Đức hay thủ môn Phạm Văn Phong, bộ khung mới vẫn chưa tìm được tiếng nói chung. Tiền đạo chủ lực Andrija Majdevac dính chấn thương, Nguyễn Công Phượng lỡ giai đoạn tập huấn tiền mùa giải nên chưa có thể trạng tốt nhất, trong khi Lương Xuân Trường hầu như không có cơ hội ra sân giữa ưu tiên chiến thuật dành cho bộ đôi Milos Vulic - Sầm Ngọc Đức.
Bên cạnh sự bế tắc của hàng công, Đồng Nai còn tự đẩy mình vào thế khó bởi bài toán kỷ luật và tâm lý thi đấu. Việc chạm trán sớm hai thế lực bóng đá thủ đô – Thể Công Viettel và đương kim vô địch Công an Hà Nội – vốn đã là thử thách cực đại, nhưng hai tấm thẻ đỏ tai hại của Jovic và Lê Văn Sơn đã phá hỏng hoàn toàn toan tính chiến thuật trên bảng sa bàn.
Đáng lo ngại hơn cả là hội chứng sụp đổ trong hiệp hai. Toàn bộ 6 bàn thua của Đồng Nai từ đầu giải đều xuất hiện sau giờ nghỉ giải lao. Điển hình như trận gặp CAHN, việc đứng vững suốt 45 phút đầu khi chỉ còn 10 người trở nên vô nghĩa khi họ để lọt lưới liên tiếp 3 bàn chỉ trong vòng 6 phút ngắn ngủi. Ngay cả thắng lợi 4-3 nhọc nhằn trước Bình Minh Sài Gòn ở Cúp Quốc gia cũng không giấu nổi sự mong manh nơi hàng phòng ngự, khi họ để đối thủ san hòa 3-3 dù đang chơi hơn người.
Trước mắt Đồng Nai là chuyến làm khách đầy cạm bẫy trên sân Việt Yên của CLB Bắc Ninh ở vòng 4. Trong bối cảnh thiếu vắng cả Huỳnh Tấn Sinh lẫn Lê Văn Sơn vì án treo giò, áp lực đè nặng lên vai ban huấn luyện. Đối thủ của họ cũng là một tân binh nhưng đã kịp tích lũy 3 điểm và từng đánh bại chính Đồng Nai hồi tháng 5.
Chặng đua trụ hạng vẫn còn rất dài, song nếu không sớm chấn chỉnh tính kỷ luật và cải thiện khả năng chịu đựng áp lực ở nửa sau trận đấu, cánh cửa ở lại đấu trường đỉnh cao sẽ ngày càng hẹp dần với thầy trò HLV Nguyễn Việt Thắng.
