Tiền đạo ngôi sao của Mỹ, Folarin Balogun đã phá vỡ im lặng sau khi tấm thẻ đỏ của anh tại World Cup 2026 được FIFA hoãn thi hành một cách tranh cãi nhờ sự can thiệp trực tiếp từ Tổng thống Donald Trump.
Hành trình của nước chủ nhà Mỹ tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đã dừng lại sau thất bại 1-4 trước Bỉ tại vòng 16 đội diễn ra ở Seattle.
Trận thua này diễn ra ngay tâm bão chỉ trích hướng vào Folarin Balogun, người ban đầu phải nhận án treo giò một trận do tấm thẻ đỏ trực tiếp trong chiến thắng trước Bosnia-Herzegovina ở vòng 32 đội.
Tuy nhiên, sau khi Tổng thống Donald Trump yêu cầu FIFA xem xét lại, FIFA đã đưa ra quyết định vô tiền khoáng hậu khi hoãn án phạt tự động này trong vòng 12 tháng, cho phép tiền đạo 25 tuổi đá chính dưới sự sắp xếp của HLV Mauricio Pochettino.
Trả lời giới truyền thông sau trận đấu, tiền đạo thuộc biên chế Monaco thẳng thắn thừa nhận làn sóng phản đối dữ dội từ dư luận là điều hoàn toàn dễ hiểu:
"Khi bạn phải nhận một tấm thẻ đỏ, thông thường quy trình bắt buộc là bạn không được phép ra sân ở trận đấu kế tiếp. Do đó, khi quyết định đó bị đảo ngược, chắc chắn nó sẽ gây ra tranh cãi lớn.
Điều này không làm tôi quá ngạc nhiên, nhưng với tư cách là một cầu thủ, nhiệm vụ của tôi chỉ là ra sân và tập trung vào công việc của mình.
Tôi chấp nhận quyết định khi bị phạt thẻ đỏ, và tôi cũng chấp nhận khi được thông báo mình có thể thi đấu. Không có gì nhiều để tôi có thể bàn luận thêm về vấn đề này."
Quyết định ưu ái mang tính chính trị này của FIFA trước đó đã vấp phải sự phản kháng quyết liệt từ châu Âu. Liên đoàn Bóng đá Châu Âu (UEFA) chỉ trích FIFA đã vượt qua lằn ranh đỏ và đặt sự liêm chính của môn thể thao này vào thế nguy hiểm.
Ngay cả HLV trưởng Bỉ, ông Rudi Garcia, từng mỉa mai phán quyết của FIFA chẳng khác nào một trò đùa ngày Cá tháng Tư và đi ngược lại tinh thần thể thao cao thượng.
Tuyển Bỉ có chiến thắng thuyết phục trước chủ nhà Mỹ. Đối thủ của thầy trò Rudi Garcia ở vòng tứ kết sẽ là Tây Ban Nha. Đây sẽ là thử thách cực đại dành cho Romelu Lukaku cùng các đồng đội.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về tuyển Mỹ, có thể tham khảo bài viết Từ tấm thẻ đỏ ''tẩy trắng'' đến lối chơi bạc nhược: Cái kết buồn cho Mỹ tại World Cup.
