Tiền đạo Folarin Balogun đã đi vào lịch sử bóng đá xứ cờ hoa khi trở thành cầu thủ đầu tiên của đội tuyển quốc gia Mỹ (USMNT) ghi được nhiều hơn một bàn thắng trong một trận đấu tại FIFA World Cup, chấm dứt cơn khát thống kê kéo dài gần một thế kỷ kể từ năm 1930.
Kỷ lục vô tiền khoáng hậu này được thiết lập ngay trong hiệp một trận mở màn bảng D giữa tuyển Mỹ và Paraguay trên sân vận động Los Angeles. Màn trình diễn đỉnh cao giúp chân sút này trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất lượt trận khai màn, khẳng định vị thế vững chắc trên hàng công đội chủ nhà.
Sự bùng nổ của Balogun bắt đầu từ phút 31 khi anh đón đường chuyền từ pha phối hợp bài bản của đồng đội, dứt điểm chính xác hạ gục thủ thành đối phương để nhân đôi cách biệt. Ngay trước khi trọng tài thổi còi kết thúc hiệp một, ngôi sao này một lần nữa tỏa sáng ở phút bù giờ, hoàn tất cú đúp cá nhân và giúp tuyển Mỹ bước vào giờ nghỉ với lợi thế dẫn trước 3-0 đầy thuyết phục.
Bên cạnh cột mốc vĩ đại của Balogun, trận đấu ghi nhận nhiều thống kê ấn tượng khác hỗ trợ cho chiến tích lịch sử này. Tuyển Mỹ có bàn mở tỷ số sớm ở phút thứ 7 sau tình huống phản lưới nhà của Damian Bobadilla, trở thành bàn thắng nhanh thứ ba lịch sử World Cup của đội bóng xứ cờ hoa.
Lịch sử cũng chứng minh Paraguay là đối thủ ưa thích của tuyển Mỹ khi ba trên sáu lần họ ghi bàn trong 15 phút đầu tại World Cup đều diễn ra trước đối thủ này. Dù nỗ lực có được bàn gỡ, cuối cùng đại diện Nam Mỹ vẫn thua thêm một bàn nữa ở những phút bù giờ và rời sân với thất bại 1-4 ở ngày đầu ra quân.
