Trận đấu giữa Australia và Saudi Arabia tại sân Melbourne Rectangular trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2026 đã kết thúc với tỷ số hòa 0-0, mang lại nhiều cảm xúc cho người hâm mộ nhưng không bên nào tận dụng được cơ hội để giành chiến thắng. Trong suốt 90 phút, Australia là đội chơi chủ động hơn, tuy nhiên sự chắc chắn từ hàng thủ Saudi Arabia cùng phong độ cao của thủ môn hai đội đã khiến trận đấu không có bàn thắng nào được ghi.
Dù Australia được đánh giá cao hơn, sau trận hòa Nhật Bản 1-1 hồi tháng 10, nhưng ngay từ những phút đầu, Saudi Arabia đã cho thấy ý đồ chơi tấn công đội chủ nhà khi liên tục tạo sức ép lên phần sân của Australia. Phút thứ 3, Jason Geria buộc phải phá bóng chịu phạt góc trước pha lên bóng nhanh của đội khách. Đến phút thứ 6, Australia có cơ hội rõ rệt từ một quả phạt trực tiếp ngay sát vòng cấm, nhưng cú sút của Ajdin Hrustic lại không vượt qua được hàng rào.
Bước ngoặt đầu tiên của trận đấu diễn ra ở phút 12 khi Mitch Duke bị thủ môn Ahmed Alkassar phạm lỗi trong vòng cấm. Trọng tài ban đầu thổi phạt đền cho Australia, nhưng sau khi tham khảo VAR, quyết định đã bị hủy và Alkassar chỉ nhận thẻ vàng. Tình huống này khiến trận đấu thêm phần căng thẳng khi Australia không thể tận dụng cơ hội để vượt lên.
Những phút cuối hiệp 1, đội chủ nhà tăng cường sức ép. Ajdin Hrustic tiếp tục có pha dứt điểm nguy hiểm ở phút 43, nhưng bóng lại đi chệch khung thành trong gang tấc.
Bước sang hiệp 2, Australia nhập cuộc mạnh mẽ hơn. Phút 49, thủ môn Joe Gauci của Australia xuất sắc cản phá cú sút cận thành của Marwan Al Sahafi, cứu đội nhà khỏi bàn thua trông thấy. Sau đó, Australia liên tục gây áp lực nhưng các pha dứt điểm đều thiếu chính xác. Phút 83, Brandon Borrello có cơ hội vàng khi băng xuống từ đường chuyền đẹp mắt, nhưng lại không thể tận dụng để mở tỷ số.
Những phút cuối, Saudi Arabia cho thấy sự nguy hiểm trong các tình huống phản công nhanh. Phút 93, Abdullah Al Hamddan giành được một quả phạt ở vị trí nguy hiểm sau pha đi bóng tốc độ. Tuy nhiên, cú sút phạt cuối cùng không đủ sắc bén để tạo ra khác biệt.
Trận hòa không bàn thắng này khiến Australia phải nhìn lại khả năng tận dụng cơ hội trong khi Saudi Arabia tiếp tục duy trì lối chơi phòng ngự phản công hiệu quả. Dù không có bàn thắng, cuộc đấu vẫn mang lại sự hấp dẫn và căng thẳng đến phút cuối cùng.
Chung cuộc: Australia 0-0 Saudi Arabia.
