Arman Tsarukyan đã có một màn trình diễn xuất sắc để đánh bại Georgio Poullas trong trận đấu chính của sự kiện RAF 7. Ngôi sao UFC đã kết thúc trận đấu bằng một đòn quật 4 điểm mãn nhãn ở những giây cuối cùng và ngay sau đó đã gửi lời thách đấu đanh thép đến Colby Covington.
Lần này, Arman Tsarukyan không cần tung ra một cú đấm nào, nhưng anh đã thể hiện một màn trình diễn đấu vật đỉnh cao để khuất phục Georgio Poullas. Sau cuộc chạm trán đầu tiên kết thúc trong hỗn loạn khi Tsarukyan vật ngã Poullas và một cuộc ẩu đả nổ ra ngay trên sân khấu, thì ở lần tái đấu này, võ sĩ hạng nhẹ hàng đầu của UFC đã giữ mọi thứ trong tầm kiểm soát và chuyên nghiệp hơn rất nhiều.
Trận đấu khởi đầu khá chậm rãi và không có nhiều pha tấn công thực sự. Thế nhưng, một pha tranh chấp quyết liệt ở cuối trận đã giúp Tsarukyan vươn lên dẫn trước trên bảng điểm khi thời gian không còn nhiều. Khi thế trận đang giằng co, bất ngờ Tsarukyan tóm lấy Poullas và thực hiện một cú quật 4 điểm đẹp mắt để ấn định chiến thắng chung cuộc với tỷ số 9-3.
Sau trận đấu, cả hai vận động viên đã thể hiện sự tôn trọng lẫn nhau. Tsarukyan thậm chí còn ghi nhận công lao của Poullas trong việc khuấy động màn tái đấu, giúp cả hai có được vị trí tâm điểm của sự kiện.
“Tôi không thể thua được vì họ đã tiếp cho tôi quá nhiều năng lượng,” Tsarukyan chia sẻ sau chiến thắng. “Tôi thực sự biết ơn tất cả mọi người. Họ biết ai là số 1 và họ tin tưởng vào tôi. Nhà vô địch RAF, nhà vô địch UFC. Anh ta nói sẽ trả tôi 10.000 đô la. Tôi không phải là một đô vật tự do chuyên nghiệp nhưng tôi đang dần quen với nó. Cũng cảm ơn Georgio, vì nếu không có anh ấy, chúng ta đã không thể trở thành trận đấu chính và tạo nên một sự kiện lớn như vậy. Chúng tôi đã làm rất tốt công việc của mình.”
Cuộc đối đầu chủ yếu là những pha tranh chấp vị trí mà không có nhiều tình huống tấn công nguy hiểm từ cả hai phía. Điều này thậm chí đã buộc trọng tài phải sử dụng “đồng hồ bấm giờ tấn công” (shot clock) để cảnh cáo vì sự thiếu chủ động. Nhờ đó, Tsarukyan đã có được những điểm số đầu tiên để vươn lên dẫn 2-0 ở sâu trong hiệp hai.
Khi thời gian của hiệp cuối dần cạn, Tsarukyan tiếp tục đẩy đối thủ ra ngoài để nâng tỷ số lên 3-0. Một pha đôi công kịch tính sau đó đã dẫn đến một chuỗi tình huống hỗn loạn, Tsarukyan ghi được điểm từ thế bị tấn công (exposure points) trong khi Poullas cũng có được điểm đẩy ra ngoài, đưa tỷ số lên 5-3. Chính thế trận sít sao này đã buộc Poullas phải mạo hiểm tấn công, và đó lại là sai lầm chí mạng. Tsarukyan đã chớp thời cơ, áp sát và thực hiện cú quật 4 điểm hoàn hảo để kết liễu trận đấu ngay khi đồng hồ điểm những giây cuối cùng.
Georgio Poullas, người từng gây sốt với thử thách “hãy vật ngã tôi” trị giá 1.000 đô la, lần này đã thực sự bị khuất phục một cách tâm phục khẩu phục. Tsarukyan đã chứng tỏ đẳng cấp của một võ sĩ UFC hàng đầu.
Tuy nhiên, tâm điểm của buổi phỏng vấn sau trận đấu lại là khi Tsarukyan nhắm đến một người đồng đội cũ tại American Top Team, với hy vọng có thể giải quyết ân oán trên chính sàn đấu của RAF.
“Có một gã ba hoa, hắn từng đấu vật với tôi trong phòng tập nhưng tôi chẳng bao giờ thấy mặt hắn nữa,” Tsarukyan tuyên bố. “Colby Covington, đừng có võ mồm nữa, để tôi cho anh một trận ra trò.”
