Khi World Cup 2026 đi đến vòng tứ kết, những tranh cãi không chỉ xoay quanh VAR hay các bàn thắng bị từ chối, mà còn tập trung vào cách các trọng tài xử lý tình huống phạm lỗi.
Điển hình như ở vòng 16 đội, nhiều khán giả đã bị sốc khi Paraguay "trắng thẻ" trước tuyển Pháp. Dù có những pha xô xát, tát hay cố tình phạm lỗi chiến thuật để cắt vụn trận đấu với tổng cộng 13 lần phạm lỗi, các trọng tài vẫn cho rằng Paraguay không đáng bị cảnh cáo.
Ngay khi 8 đội lọt vào tứ kết được xác định, một bảng thống kê từ Tribuna về tỷ lệ số lần phạm lỗi trên mỗi thẻ vàng đã lan truyền chóng mặt. Theo đó, tuyển Anh là đội bị xử lý nghiêm khắc nhất. "Tam Sư" trung bình chỉ cần 7,7 lần phạm lỗi là phải nhận thẻ vàng (7 thẻ từ 54 lỗi).
Các đội bóng khác cũng có sự chênh lệch đáng kể. Morocco đạt mức 10,2 lỗi/thẻ (6 thẻ/61 lỗi), theo sát là Thụy Sĩ với 11,5 lỗi/thẻ (6 thẻ/69 lỗi). Trọng tài tỏ ra nương tay hơn với tuyển Pháp khi họ đạt tỷ lệ 12,3 lỗi/thẻ (4 thẻ/49 lỗi) và Bỉ là 15 lỗi/thẻ (4 thẻ/60 lỗi).
Đáng chú ý nhất là top 3 đội bóng được xử lý nhẹ tay nhất. Tây Ban Nha đứng thứ ba với tỷ lệ 18,3 lỗi/thẻ (3 thẻ/55 lỗi), ngay sau đó là Argentina với 19,7 lỗi/thẻ (3 thẻ/59 lỗi).
Bất ngờ nhất là việc Na Uy chiếm ngôi đầu bảng với con số khó tin: trung bình 24 lần phạm lỗi mới phải nhận một thẻ phạt (chỉ 2 thẻ vàng sau 48 lỗi).
Không có gì ngạc nhiên khi những con số này lập tức châm ngòi cho hàng loạt cuộc tranh luận nảy lửa trên mạng xã hội, đặc biệt là những nghi vấn xoay quanh việc các ứng cử viên vô địch đang nhận được sự ưu ái từ giới trọng tài.
