Andy Ruiz Jr lại vừa nhận thêm một gáo nước lạnh sau khi để thua Damian Knyba trong trận đấu tái xuất mới nhất. Dù cựu vương vẫn kiên quyết khẳng định bản thân còn đủ khả năng thi đấu đỉnh cao, những diễn biến trên sàn đài lại cho thấy một thực tế tàn khốc về gánh nặng tuổi tác và sự rỉ sét sau nhiều năm vắng bóng.
Kể từ năm 2021, Andy Ruiz Jr đã có đến bốn lần tuyên bố "tái xuất", nhưng có một sự thật đau lòng mà giới chuyên môn đều nhận thấy: phong độ của anh ngày càng tụt dốc sau mỗi lần lên đài. Đỉnh điểm của sự sa sút này chính là thất bại bạc nhược trước Damian Knyba vừa qua.
Những lời bào chữa và khao khát phục thù phi thực tế
Bất chấp việc bảng thành tích giờ đây đã bị kéo xuống mức (35 thắng, 3 thua, 1 hòa, 22 KO), tay đấm người Mexico vẫn ngoan cố cho rằng mình chưa hết thời. Anh thậm chí còn công khai bày tỏ mong muốn được tái đấu với Knyba (18 thắng, 1 thua, 11 KO). Tuy nhiên, xét trên vị thế hiện tại, tay đấm trẻ người Ba Lan chắc chắn sẽ dùng chiến thắng này làm bàn đạp để hướng tới những trận đấu lớn hơn, thay vì lãng phí thời gian với một Ruiz đã hoàn toàn nguội lạnh.
Lý giải cho màn trình diễn nhạt nhòa của mình, cựu vương hạng nặng phân trần:
"Tôi không biết nữa, tôi nghĩ vấn đề chỉ là do cậu ta ôm vồ quá nhiều. Cứ mỗi lần tôi cố gắng áp sát, cậu ta lại ghì chặt lấy tôi khiến tôi không thể tung ra các chuỗi đòn phối hợp. Dù sao thì cậu ta cũng đã có một chiến thuật tốt, nhưng tôi rất muốn được làm lại và tôi sẽ thi đấu theo một cách hoàn toàn khác."
Không chỉ đổ lỗi cho lối đánh của đối thủ, Ruiz còn cho rằng việc nghỉ thi đấu quá lâu là nguyên nhân chính. Anh tiếp tục vớt vát chút thể diện:
"Đó chỉ là do tôi đã ngồi ngoài quá lâu, và đối thủ thì lại quá xuất sắc. Tôi không muốn chọn một trận đấu dễ dàng, đó là lý do tôi chọn Damian. Cậu ta là một gã to xác. Nhưng bạn biết đấy, chúng ta phải chấp nhận rủi ro... Tôi vẫn còn ngọn lửa đam mê trong mình, anh bạn ạ. Tôi chỉ cần duy trì cường độ thi đấu và tôi muốn được tiếp tục lên đài."
Góc nhìn chuyên môn: Sự thật đằng sau những điểm số
Nhìn vào bảng điểm của các trọng tài, người hâm mộ có thể lầm tưởng đây là một trận đấu kịch tính. Hai giám định Glenn Feldman và Kevin Morgan chấm điểm rất sát sao 114-113 nghiêng về Knyba, đồng nghĩa với việc cú knock down mà Ruiz phải nhận ở hiệp 7 chính là bước ngoặt quyết định kết cục trận đấu. Tuy nhiên, giám định Tony Lundy lại chấm 117-110, một con số phản ánh chân thực hơn rất nhiều về cục diện trên võ đài. Giới quan sát chuyên môn tại Bad Left Hook thậm chí còn đánh giá Knyba thắng áp đảo với điểm số 118-109.
Thực tế trên sàn đài cho thấy Knyba chẳng cần làm điều gì quá đặc biệt. Tay đấm này chỉ đơn giản là làm chủ nhịp độ trận đấu trước một Ruiz quá chậm chạp, ỳ ạch và dường như đã đánh mất mọi thứ từng làm nên tên tuổi của một kẻ thách thức đáng sợ năm xưa.
Tất nhiên, chúng ta phải công nhận một điều: Knyba thực sự đã sử dụng tiểu xảo ôm vồ. Anh ta dùng chiến thuật này rất hiệu quả để phá nhịp độ và giành quyền kiểm soát. Nhưng sẽ thật khiên cưỡng nếu đổ vấy toàn bộ trách nhiệm cho thất bại của Ruiz lên chiến thuật ôm vồ ấy. Vấn đề cốt lõi không chỉ nằm ở đó, cũng chẳng phải hoàn toàn do thời gian nghỉ ngơi quá dài.
Đúng là Ruiz thi thoảng vẫn lóe lên vài khoảnh khắc sinh khí trong trận đấu này, nhưng tựu trung lại, hình ảnh đọng lại chỉ là một võ sĩ đang già đi, rệu rã và thực chất đã không còn sống trọn vẹn với quyền Anh đỉnh cao trong suốt gần bảy năm qua kể từ đỉnh cao chói lọi.
Đã đến lúc khép lại sự nghiệp?
Chúng ta khó có thể trách Andy Ruiz vì anh vẫn luôn ôm ấp niềm tin rằng phiên bản thời kỳ đỉnh cao của chính mình vẫn còn lẩn khuất đâu đó bên trong cơ thể nặng nề ấy. Nhưng khi sinh nhật lần thứ 37 đang đến rất gần, liệu cựu vương này thực sự còn đủ sức cho một cuộc đua tranh đai vô địch hạng nặng sòng phẳng, hay đây chính là thời điểm chín muồi nhất để anh gác găng và chính thức bước lùi vào dĩ vãng?
