Đôi khi, cảm giác như ông nghĩ rằng – với những buổi họp báo thường chỉ kéo dài tối đa 30 phút – các vấn đề nhiều đến mức không thể liệt kê hết được.
Vị huấn luyện viên người Bồ Đào Nha hiếm khi đi sâu vào chi tiết về lý do tại sao ông thấy công việc này khó khăn đến vậy, nhưng thỉnh thoảng ông lại ám chỉ một điều gì đó đặc biệt rắc rối. Rốt cuộc, đó là một vấn đề chi phối mọi thứ khác tại Old Trafford.
Amorim đang dẫn dắt một dự án dài hạn – nhưng lại ở một câu lạc bộ đòi hỏi thành công ngắn hạn. Đó là một bài toán cân bằng vô cùng nan giải.
"Chúng tôi biết mình cần thời gian," Amorim nói vào tuần trước. "Nhưng ở câu lạc bộ này không có thời gian đâu."
Amorim lại đang chịu áp lực sau trận hòa 1-1 với West Ham United vào thứ Sáu. United sẽ hành quân đến sân của Wolverhampton Wanderers vào thứ Ba, và những người hâm mộ đến sân Molineux sẽ mang theo một nỗi lo âu nhất định.
Wolves chưa thắng một trận nào tại giải đấu mùa này. Họ mới chỉ có hai trận hòa. Tuy nhiên, nỗi sợ nằm ở chỗ Rob Edwards – người được bổ nhiệm làm thuyền trưởng Wolves tháng trước – đã đến lúc phải có được một kết quả tốt, và Man United lại thi đấu quá thất thường đến mức một Everton chơi thiếu người trong hơn 70 phút vẫn có thể đánh bại họ ngay tại Old Trafford hai tuần trước.
United từng thua 2-0 tại Molineux vào tháng 12 năm ngoái, dù khi đó Wolves cũng đang ngụp lặn trong nhóm xuống hạng của Ngoại hạng Anh giống như bây giờ. Người hâm mộ có lý do để lo lắng rằng kịch bản đó có thể lặp lại.
Một thất bại nữa, trước đội bóng đang đứng bét bảng, sẽ khiến sự soi xét dành cho Amorim tăng lên gấp bội. Đã có những cổ động viên kêu gọi sa thải ông.
Amorim hiểu rằng, trong tình cảnh hiện tại, ông không thể đòi hỏi sự kiên nhẫn, mặc dù có lý do chính đáng cho việc ông cần điều đó. Không thể phủ nhận thực tế rằng đội bóng của Amorim vẫn là một công trình đang dang dở. Hàng công đã được thay máu với mức đầu tư 200 triệu bảng trong mùa hè – với sự xuất hiện của Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko, tất cả đều là những bản hợp đồng đắt giá – nhưng phần còn lại của đội hình gần như không thay đổi kể từ khi ông đến.
Ông dựa vào nòng cốt là những cầu thủ trẻ như Sesko (22 tuổi), Senne Lammens (23 tuổi), Amad Diallo (23 tuổi), Patrick Dorgu (21 tuổi) và Leny Yoro (20 tuổi). Khi Yoro phải rút khỏi "tâm bão" sau màn trình diễn kém cỏi trước Crystal Palace, Amorim đã phải chọn Ayden Heaven, mới 19 tuổi. Họ đều là những cầu thủ mà United đang đặt cược rằng sẽ tiến bộ hơn. Nhưng hiện tại, họ chưa phải là những sản phẩm hoàn thiện.
Đáng lẽ thủ môn vô địch World Cup của Argentina, Emiliano Martinez, có thể đã được ký hợp đồng thay vì Lammens. Tiền đạo tuyển Anh Ollie Watkins từng là một phương án thay thế cho Sesko. Cả Martinez và Watkins sẽ giúp United mạnh hơn ngay lúc này, nhưng điều đó lại đi ngược lại chính sách tuyển dụng đã định của câu lạc bộ là đưa về những cầu thủ trẻ hơn.
Thay vì Martinez và Watkins, quyết định được đưa ra là ký hợp đồng với những cầu thủ hướng tới tương lai. Tuy nhiên, bất chấp sự thiếu kinh nghiệm tương đối, những cái tên như Sesko, Dorgu và Lammens vẫn bị kỳ vọng phải là một phần của đội bóng biết chiến thắng ngay lập tức.
"Tôi nghĩ rõ ràng là sẽ mất thời gian," Amorim nói vào ngày 29 tháng 11. "Đặc biệt là bây giờ tại Ngoại hạng Anh, khi mọi câu lạc bộ khác đều thực sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho mọi thứ. Họ đang tiến bộ rất nhiều. Do đó, chúng tôi cần phải thắng ngay bây giờ, nếu không, điều gì đó sẽ thay đổi và chúng tôi biết điều đó. Chúng tôi chỉ cần phải chơi tốt hơn."
"Thật không tốt chút nào khi là Manchester United mà lại không thắng. Ở đây không có thời gian, đó là cảm giác của tôi và là lý do tại sao tôi luôn cảm thấy thất vọng."
Sau trận hòa với West Ham, Amorim tỏ ra thất vọng hơn bao giờ hết khi chủ trì một cuộc họp báo sau trận đầy căng thẳng. Cùng lúc đó trong đường hầm, Diogo Dalot đã chỉ ra chính xác lý do tại sao mọi thứ lại cảm giác như đang ở thế "ngàn cân treo sợi tóc". Anh đã ở câu lạc bộ đủ lâu – tám năm tính đến mùa hè tới – để biết rằng ngay cả khi United cần thời gian, bạn không thể là người mở miệng xin điều đó.
"Tôi nghĩ mùa giải này chúng tôi đã chứng tỏ rằng mình có thể là một đội bóng rất giỏi và có thể đánh bại bất kỳ ai," anh nói. "Đôi khi, vấn đề không nằm ở năng lực. Nó phải đến từ bên trong. Nó phải đến từ sự tức giận và động lực mà bạn có mỗi ngày để thắng các trận đấu và sống cuộc đời mình với tinh thần đó."
"Tôi sẽ không đi vào câu chuyện 'chúng tôi cần thời gian'. Tôi nghĩ chúng tôi phải thắng ngay lập tức vì đó là điều câu lạc bộ đòi hỏi, nhưng đây là một quá trình."
Giai đoạn tiếp theo trong quá trình của United là củng cố những khu vực chưa đạt yêu cầu của đội hình. Hệ thống của Amorim đòi hỏi ít nhất một cầu thủ chạy cánh chuyên biệt, giàu năng lượng và có năng lực.
Đó là một quyết định có chủ đích của câu lạc bộ vào mùa hè khi dành phần lớn ngân sách để cải thiện các phương án tấn công thay vì dàn trải nguồn tiền. Điều này khiến đội hình có vẻ mất cân đối, nhưng Giám đốc điều hành Omar Berrada và Giám đốc bóng đá đã chọn cách cải thiện theo từng giai đoạn thay vì chiến lược chuyển nhượng kiểu "gây sốc và choáng ngợp". Các nguồn tin nói với ESPN rằng kế hoạch là ký hợp đồng với một người như tiền vệ Elliot Anderson của Nottingham Forest trước mùa giải tới, hoặc có thể là hai mùa nữa.
Tuy nhiên, điều đó sẽ chẳng an ủi được Amorim bao nhiêu khi ông chuẩn bị phải "liệu cơm gắp mắm" với những gì mình có trước Wolves. Vị huấn luyện viên của United, người đang chịu áp lực nặng nề, đang phải đối mặt với một trận đấu buộc-phải-thắng cùng một đội hình được xây dựng để "thắng-sau-này".
