Alexander Volkanovski, cựu vô địch UFC, đã lên tiếng bảo vệ trận đấu gây tranh cãi giữa Ronda Rousey và Gina Carano. Anh cho rằng cuộc đối đầu này không chỉ là một sự kiện giải trí mà còn là một cơ hội vàng để thu hút lượng khán giả mới khổng lồ cho MMA, mang lại lợi ích lâu dài cho toàn bộ môn thể thao.
Làng MMA thế giới đã được một phen chấn động khi Most Valuable Promotions (MVP) công bố trận đấu giữa hai nữ võ sĩ tiên phong Ronda Rousey và Gina Carano, dự kiến diễn ra vào ngày 16 tháng 5 tại Los Angeles và được phát sóng trực tiếp trên Netflix. Dù cả hai đã không thi đấu trong nhiều năm, vị thế của Rousey như một nhà vô địch thống trị tuyệt đối tại UFC và sự nghiệp diễn xuất thành công của Carano gần như đảm bảo cho trận đấu này một sức hút khổng lồ với công chúng đại chúng.
Trong một buổi thảo luận trên kênh YouTube cá nhân, Alexander Volkanovski đã đưa ra một cái nhìn thực tế và đầy tính chiến lược. Anh so sánh sức hút của trận đấu này với một cặp đấu trong mơ về mặt chuyên môn: Kayla Harrison và Amanda Nunes.
“Nếu nói về những con số, tôi nghĩ trận nào sẽ làm tốt hơn? Tôi không chắc liệu trận Amanda Nunes và Kayla Harrison có tạo ra những con số ấn tượng hơn không, các bạn nghĩ sao? Tôi chỉ đang cố gắng đánh giá tình hình này. Về mặt thi đấu, họ vẫn đang ở đỉnh cao. Có thể nói Amanda Nunes vẫn còn ở đỉnh cao, Kayla Harrison thì rõ ràng là vậy.”
Tuy nhiên, Volkanovski nhanh chóng chỉ ra sự khác biệt cốt lõi:
“Nhưng Ronda Rousey, và Carano, người giờ đã đóng rất nhiều phim. Cả kinh nghiệm ở WWE nữa. Việc trận đấu được chiếu trên Netflix, tiếp cận một tệp khán giả hoàn toàn khác, đó là điều tôi rất thích. Với tư cách là một vận động viên UFC, một võ sĩ MMA, tôi nghĩ điều này thật tuyệt vời cho môn thể thao của chúng ta. Sẽ có thêm nhiều người theo dõi. Tôi tin rằng bạn sẽ có những fan cứng xem trận này, nhưng đồng thời bạn cũng sẽ có rất nhiều người xem vì những lý do khác. Hoặc đơn giản là vì nó có trên Netflix. Chỉ riêng việc MMA xuất hiện trên Netflix đã là một điều khổng lồ rồi.”
Cánh cửa mới cho MMA
Trận đấu Rousey vs. Carano cũng đánh dấu bước chân đầu tiên của Netflix vào lĩnh vực MMA, sau khi đã tạo được tiếng vang lớn với các trận quyền Anh của Jake Paul, người sáng lập MVP. Mặc dù Netflix khó có thể trở thành đối thủ cạnh tranh trực tiếp của UFC, Rousey đã tự tin tuyên bố rằng trận đấu của cô có thể vượt qua cả những con số mà UFC đạt được gần đây.
Trước những lo ngại về sự kình địch giữa các tổ chức, Volkanovski lại có một góc nhìn khác, mang tính xây dựng hơn.
“Sẽ có rất nhiều người nói rằng điều này không tốt, rằng nó không thuộc về UFC, và hành động như thể có một sự cạnh tranh giữa hai bên. Tôi thực sự không nhìn nhận vấn đề theo cách đó. Tôi nghĩ nó tốt cho môn thể thao này.”
Lý giải cho quan điểm của mình, anh cho rằng việc thu hút một lượng lớn khán giả mới, những người có thể chưa từng xem MMA trước đây, là một lợi ích chung. “Bạn sẽ có rất nhiều người ngoài giới võ thuật theo dõi, và đó là điều tôi nghĩ sẽ tốt cho thể thao,” anh nhấn mạnh.
Mọi con đường đều dẫn về UFC?
Ngay cả khi trận đấu này chỉ là một sự kiện đơn lẻ và mở đường cho Netflix tổ chức thêm các sự kiện MMA trong tương lai, Volkanovski tin rằng cuối cùng, lợi ích lớn nhất vẫn sẽ thuộc về những giải đấu đỉnh cao như UFC.
“Bạn biết đấy, UFC có thể nhìn vào và nghĩ, 'Chúng ta có thể đã kiếm được tiền từ trận đấu này', nhưng liệu đó có phải là mục tiêu chính không? Hay mục tiêu chính là thu hút thêm sự chú ý cho môn thể thao của chúng ta? Bởi vì suy cho cùng, càng có nhiều người quan tâm đến môn thể thao này, thì càng có nhiều người sẽ xem UFC. Nếu bạn có thể khiến mọi người quan tâm đến MMA theo bất kỳ cách nào… khi họ bắt đầu yêu thích nó, họ sẽ xem gì tiếp theo? Họ sẽ muốn xem những người giỏi nhất đấu với nhau.”
Quan điểm của Volkanovski cho thấy một tầm nhìn xa hơn những cuộc cạnh tranh nhất thời. Trong bối cảnh ngành công nghiệp thể thao đối kháng đang thay đổi, sự giao thoa giữa thể thao đỉnh cao và giải trí đại chúng là một xu hướng tất yếu. Trận đấu giữa Rousey và Carano, dù gây ra nhiều tranh cãi, có thể chính là chất xúc tác cần thiết để đưa MMA tiếp cận một kỷ nguyên mới.
