Alexander Volkanovski đã bảo vệ thành công đai vô địch UFC hạng lông sau khi vượt qua Diego Lopes bằng quyết định đồng thuận. Dù phải đối mặt với một cú knockdown và những nỗ lực submission đầy nguy hiểm, bản lĩnh và chiến thuật bậc thầy của nhà vô địch đã định đoạt kết quả trận đấu.
Trận đấu chính của sự kiện UFC 325 tại Sydney, Australia đã khép lại với một màn trình diễn đỉnh cao của tư duy chiến thuật và bản lĩnh thi đấu. Alexander “The Great” Volkanovski (28-4) một lần nữa chứng minh vì sao anh là một trong những võ sĩ hạng lông vĩ đại nhất, khi đánh bại một Diego Lopes (27-8) đầy quả cảm sau 5 hiệp đấu căng thẳng. Kết quả cuối cùng là một chiến thắng bằng quyết định đồng thuận (49-46, 49-46, 50-45) cho nhà đương kim vô địch.
Thế trận của nhà vô địch
Ngay từ hiệp 1, Volkanovski đã cho thấy sự tính toán và kinh nghiệm của một nhà vua. Anh chủ động di chuyển vòng tròn, không cho Lopes có cơ hội ép góc lồng. Những cú đá phá trụ vào bên trong của Volkanovski được thực hiện với tần suất cao, nhằm bào mòn vũ khí nguy hiểm nhất của đối thủ. Dù Lopes cũng có những pha phản công sắc bén, thế trận nhìn chung vẫn nằm trong sự kiểm soát của võ sĩ người Úc. Anh khép lại hiệp đấu đầu tiên với một chút lợi thế nhờ khả năng kiểm soát cự ly và ra đòn hiệu quả hơn.
Hiệp 2 tiếp tục chứng kiến sự vượt trội về tốc độ của Volkanovski. Anh chủ động để Lopes tiến tới rồi tung ra những đòn phản công chớp nhoáng. Những tổ hợp đòn 1-2 và cú móc trái của nhà vô địch liên tục tìm đến mục tiêu. Tốc độ ra đòn của Volkanovski, ngay cả ở giai đoạn này của sự nghiệp, vẫn là một đẳng cấp khác biệt. Cuối hiệp, Lopes bất ngờ có được một pha quật ngã, nhưng Volkanovski đã nhanh chóng phản công bằng một nỗ lực siết cổ máy chém (guillotine) — một pha xử lý khiến người ta nhớ đến Dustin Poirier. Dù không thành công, nó cho thấy sự toàn diện và nguy hiểm của nhà vô địch ở mọi tư thế.
Khoảnh khắc thót tim và bản lĩnh lên tiếng
Thế trận bắt đầu trở nên kịch tính ở hiệp 3. Dù Volkanovski vẫn là người nhỉnh hơn trong phần lớn thời gian với những cú đấm phải chính xác, Lopes đã chứng tỏ anh không đến đây để dạo chơi. Trong một khoảnh khắc sơ hở của đối thủ, võ sĩ người Brazil đã tung ra một cú phản đòn cực mạnh khiến Volkanovski khuỵu gối. Đó là một cú knockdown rõ ràng và là khoảnh khắc nguy hiểm nhất mà nhà vô địch phải đối mặt. Tuy nhiên, bản lĩnh của một vị vua đã được thể hiện ngay lập tức. Volkanovski hồi phục gần như ngay lập tức, cho thấy chiếc cằm thép và sự bình tĩnh đáng kinh ngạc.
Sang hiệp 4, dù góc đài của Volkanovski cho rằng đó chỉ là một cú trượt chân, pha quay chậm đã xác nhận đó là một đòn đánh ngã hợp lệ. Nhưng điều đó dường như không ảnh hưởng đến tâm lý của anh. Volkanovski tiếp tục trung thành với chiến thuật của mình, sử dụng những cú jab để giữ khoảng cách và tung ra cú đấm phải sở trường. Bình luận viên Daniel Cormier đã mô tả đây là một “cú đấm phải có độ trễ”, một kỹ thuật tinh vi khiến Lopes không thể đoán bắt được quỹ đạo. Chính vũ khí này đã giúp Volkanovski làm chủ hoàn toàn các pha đôi công và tích lũy điểm số quan trọng.
Màn đấu trí địa chiến ở hiệp cuối
Biết mình đang dẫn trước về điểm số, Volkanovski bước vào hiệp 5 với ý đồ kiểm soát trận đấu. Anh chủ động thực hiện một pha quật ngã nhưng lại rơi ngay vào thế siết cổ guillotine của Lopes. Một lần nữa, kinh nghiệm lại lên tiếng khi Volkanovski thoát hiểm thành công. Những phút còn lại của hiệp đấu là một màn trình diễn grappling đỉnh cao. Lopes, với kỹ năng BJJ thượng thừa, liên tục tìm kiếm cơ hội kết thúc trận đấu bằng các đòn kimura và armbar. Anh chiến đấu đến giây phút cuối cùng, không chấp nhận một thất bại bằng điểm số. Tuy nhiên, sức mạnh, khả năng phòng thủ vật và tư duy chiến thuật của Volkanovski đã vô hiệu hóa mọi nỗ lực của kẻ thách đấu. Nhà vô địch kết thúc trận đấu trong tư thế kiểm soát trên mặt đất, giơ cao nắm đấm ăn mừng trước đám đông khán giả nhà. And still! Ngôi vương vẫn ở lại với Alexander “The Great”.
