Mùa giải tệ hại của Liverpool không nên được quy trách nhiệm bằng một tên duy nhất. Khi một đội bóng vừa vô địch tụt dốc mạnh như vậy, vấn đề thường nằm ở cả hệ thống.
Arne Slot có phần trách nhiệm, các cầu thủ cũng vậy. Thậm chí, bộ phận chuyển nhượng, ban lãnh đạo và cả cách quản lý thể lực đều để lại dấu hỏi lớn.
Sự sa sút trước hết hiện rõ qua số liệu. Liverpool đang kém 25 điểm so với mùa vô địch trước đó. Họ ghi 60 bàn, ít hơn 28 bàn so với mùa 2024/25, còn hàng thủ đã nhận 48 bàn thua.
Nếu thủng lưới thêm 3 bàn trong hai trận cuối, đây sẽ là thành tích phòng ngự tệ nhất của CLB trong một mùa Ngoại hạng Anh 38 vòng. Đó không phải cú trượt nhỏ, mà là sự đổ vỡ ở nhiều tầng.
Slot là người dễ bị nhắm tới nhất. Ông từng giúp Liverpool vô địch ngay mùa đầu, nên cũng phải chịu trách nhiệm khi đội bóng mất bản sắc.
Liverpool mùa này tấn công chậm, dễ đoán và thiếu sự dữ dội quen thuộc. Khả năng pressing suy giảm rõ rệt, trong khi phòng thủ bóng chết trở thành điểm yếu lớn. Việc đội nhận 18 bàn từ các tình huống cố định, chưa tính phạt đền, cho thấy vấn đề không còn là sự cố đơn lẻ.
Dù vậy, quy hết lỗi cho Slot là thiếu công bằng. Ông phải xử lý đội hình chịu ảnh hưởng bởi các quyết định chuyển nhượng chưa hiệu quả và những ca chấn thương khiến kế hoạch bị phá vỡ.
Ba tân binh đắt giá Alexander Isak, Hugo Ekitike và Florian Wirtz chỉ chơi cùng nhau 118 phút cả mùa. Một HLV khó xây bản sắc ổn định nếu các quân bài quan trọng không thể hiện diện thường xuyên.
Các cầu thủ cũng phải nhìn lại mình. Chỉ vài người giữ được chuẩn mực. Dominik Szoboszlai nổi bật với 13 bàn và 10 kiến tạo. Virgil van Dijk bền bỉ và đáng tin phần lớn thời gian. Rio Ngumoha mang lại sự hứng khởi, Ekitike có vài khoảnh khắc sáng.
Phần còn lại là nhiều nỗi thất vọng. Salah và Mac Allister sa sút nhiều. Gakpo giảm đóng góp nghiêm trọng. Gravenberch không còn hay như mùa trước. Wirtz và Isak chưa đáp ứng kỳ vọng.
Bộ đôi lãnh đạo Michael Edwards và Richard Hughes cũng không thể "vô can". Liverpool chi 450 triệu bảng cho một kỳ chuyển nhượng kỷ lục, nhưng đội hình vẫn thiếu cân bằng.
Những bản hợp đồng lớn tạo kỳ vọng lớn, rồi phần lớn chưa thể được xem là thành công rõ ràng. Hai cánh còn lỗ hổng, chiều sâu đội hình cũng không đủ tốt, khiến Slot phải dựa quá nhiều vào nhóm trụ cột.
FSG đã chi tiền, nên không thể bị chỉ trích theo kiểu cũ rằng họ quá dè sẻn. Vấn đề nằm ở định hướng và sự hiện diện.
Những cuộc phản đối giá vé tại Anfield, sự thiếu giao tiếp từ các nhân vật cấp cao và cảm giác các quyết định lớn có thể được đưa ra bởi những người chưa chắc gắn bó lâu dài tạo ra sự bất an. Một CLB lớn cần nhiều hơn tiền chuyển nhượng. Họ cần sự rõ ràng.
Yếu tố thể lực cũng góp phần quan trọng. Liverpool không khủng hoảng chấn thương từ đầu mùa, nhưng nhiều trụ cột đã bị vắt sức quá nhiều trong hai năm.
Van Dijk, Gravenberch, Szoboszlai, Salah, Konate và Mac Allister đều chơi quá nhiều phút. Khi xoay tua hạn chế, phong độ suy giảm là hệ quả khó tránh.
Vì thế, câu trả lời hợp lý nhất là Liverpool thất bại vì chuỗi sai lầm cộng hưởng. Slot có lỗi, cầu thủ có lỗi, người xây đội hình có lỗi, chủ sở hữu có lỗi và hệ thống vận hành cũng có lỗi.
Mùa giải này không cần một vật tế thần. Liverpool cần một cuộc cải tổ toàn diện, vì chỉ thay một người sẽ không đủ sửa một vấn đề đã lan khắp CLB.
