Trang chủ AFC đánh giá chiến lược gia người Hàn Quốc đã trở thành "huyền thoại tại Đông Nam Á" sau khi mang đến một thế hệ vàng tài năng ở cấp độ khu vực và châu lục, đưa Việt Nam lên tầm cao mới trong thế giới bóng đá.
Thế hệ vàng
Tại VCK U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc, đã có nhận xét rằng điều đặc biệt đã đến với U23 Việt Nam, với sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo ở giải đấu đầu tiên sau khi nắm quyền, các Chiến binh Sao vàng đã mang đến những điều tuyệt vời.
Với những cầu thủ triển vọng lúc đó như Nguyễn Công Phượng, Lương Xuân Trường và Nguyễn Quang Hải, Việt Nam đã vào tới tứ kết sau khi vượt qua bảng đấu gồm hàn Quốc, Australia và Syria, đặc biệt là chiến thắng quyết định trước Australia.
Kết quả hòa 3-3 và chiến thắng ở loạt sút luân lưu trong trận đấu với đối thủ là đội tuyển Iraq đã chơi xuất sắc ở cấp độ trẻ, trước khi Quang Hải thể hiện phong độ của mình trước Qatar. Hai lần bị dẫn trước cũng là hai lần cầu thủ với thể hình nhỏ con này tạo ra những bàn gỡ tuyệt vời đưa trận đấu bước sang loạt sút luân lưu.
Ở giải đấu lần đầu tiên cầm quân, HLV Park Hang Seo đã đưa các Chiến binh Sao vàng lần đầu tiên lọt vào chung kết một giải đấu cấp AFC, trong sự cổ vũ và ăn mừng của hàng nghìn CĐV Việt Nam trên đường phố.
Điều kiện tại trận chung kết hết sức khắc nghiệt với tuyết dày phủ mặt sân tại Thường Châu. Nhiều cầu thủ Việt Nam thậm chí chưa bao giờ nhìn thấy tuyết trước đấy, nhưng sau khi bị Uzbekistan dẫn trước, Quang Hải đã tạo ra một khoảnh sắc sẽ tồn tại mãi trong ký ức với cú sút phạt đẹp mắt đem về bàn thắng được mệnh danh là “Cầu vồng tuyết”.
Mặc dù giải đấu kết thúc trong sự nuối tiếc khi Andrey Sidorov ghi bàn thắng quyết định vào phút cuối của hiệp phụ đem về chức vô địch cho đội bóng Trung Á. Tuy nhiên, một “thế hệ vàng” đã được sinh ra.
Vinh quang khu vực
Cùng năm đó, rất nhiều các cầu thủ lứa U23 đã trở thành một phần của đội tuyển quốc gia, ĐT Việt Nam tiến vào AFF Cup 2018 với mục tiêu giành lấy danh hiệu sau một thập kỷ.
Trước đó là Công Phượng, và rồi đến Quang Hải là người đã thực hiện cú sút phạt thành bàn trong chiến thắng tại trận ra quân gặp Lào. Các chiến thắng tiếp theo trước Malaysia và Campuchia đã đưa Việt Nam vào bán kết.
Các Chiến binh Sao vàng đã không góp mặt tại trận chung kết kể từ sau chức vô địch vào năm 2008, nhưng với chiến thắng chung cuộc 4-2 trước Philippines, họ đã tiến thẳng vào chung kết. Quang Hải, Công Phượng và Phan Văn Đức – những cầu thủ từng góp phần vào thành công của U23 tại Trung Quốc đã là những người ghi bàn ở giải đấu này.
Vị thế của HLV Park Hang Seo tại Việt Nam càng được nâng cao khi tại trận chung kết lượt về với Malaysia, Nguyễn Anh Đức ghi bàn thắng duy nhất sau một đường chuyền tuyệt vời của Quang Hải khiến người hâm mộ trên SVĐ Mỹ Đình vỡ òa trong sung sướng.
Chiến thắng này đồng nghĩa với việc chiến lược gia người Hàn Quốc trở thành HLV thứ hai sau ông Henrique Calisto (Bồ Đào Nha) đưa ĐT Việt Nam đến chức vô địch và một lần nữa khiến đông đảo người hâm mộ trên khắp cả nước cùng nhau ăn mừng.
Tại đấu trường lục địa
Tiếp nối AFF Cup 2018 là Chung kết AFC Asian Cup 2019 tại UAE, ĐT Việt Nam lần đầu tiên góp mặt tại giải đấu kể từ sau khi đồng đăng cai vào năm 2017. Nhưng với lần này, ĐT Việt Nam đã vượt qua vòng loại mà không cần tới quyền tự động được tham dự.
Bốc thăm vào bảng đấu khó với các đối thủ Iraq, Iran và Yemen, Việt Nam áp sát Iraq trước khi để thua 2-3, sau đó thua Iran 0-2 trước khi giành chiến thắng 2-0 trong trận gặp ĐT Yemen với bàn thắng của Quang Hải và Quế Ngọc Hải, qua đó giành lấy tấm vé vào vòng đấu loại trực tiếp.
Bàn gỡ vào lưới Jordan ở vòng 16 đội, Công Phượng gỡ hòa ngay đầu hiệp 2 và không có thêm bàn thắng nào, thầy trò HLV Park Hang Seo một lần nữa phải bước vào loạt sút luân lưu. Và quyết tâm sắt thép một lần nữa được thể hiện khi thủ môn Đặng Văn Lâm cản phá được nỗ lực của Sameer Saleh và hậu vệ Bùi Tiến Dũng ghi bàn thắng quyết định để giành vé vào tứ kết với Nhật Bản.
Sau khi giúp Việt Nam lần đầu tiên giành chiến thắng trong một trận đấu loại trực tiếp tại VCK Asian Cup, đối thủ tiếp theo của ông Park là một đội bóng được coi là một trong những đội mạnh nhất châu lục. Những Chiến binh Sao Vàng đã thể hiện một màn trình diễn cho thấy sự tiến bộ khi áp sát đối thủ, nhưng cuối cùng, quả phạt đền của Ritsu Doan ở hiệp hai đã giúp các cầu thủ Nhật Bản giành chiến thắng.
Đấu trường mới, chiến thắng vang dội
Sau khi Vòng loại khu vực Châu Á FIFA World Cup - Road to Qatar bị gián đoạn do đại dịch COVID-19, một chiến dịch khác được tổ chức, HLV Park Hang Seo lần đầu tiên đưa ĐT Việt Nam vào vòng chung kết, nằm trong số 12 đội hàng đầu châu Á chiến đấu để giành một suất tham dự giải đấu toàn cầu.
Đó là đấu trường mới đối với đội tuyển, nhưng họ đã có một khởi đầu hoàn hảo khi Quang Hải đánh bại các cầu thủ Ả rập Xê út và sớm dẫn trước trong trận mở màn. Tuy nhiên, chiếc thẻ đỏ gián tiếp của Đỗ Duy Mạnh đã đồng nghĩa với việc đây là một trận chiến khó khăn, và cuối cùng thất bại với tỷ số 1-3.
Tiếp đó là những trận thua sát nút trước Australia và Trung Quốc và nỗ lực tìm kiếm điểm đầu tiên. Mặc dù việc tăng cấp độ có thể khó khăn, nhưng nhiều trận đấu của ĐT Việt Nam đều là những cuộc cạnh tranh sát nút và vận may đã đến gần.
Trên sân nhà gặp đội láng giềng – Trung Quốc, Hồ Tấn Tài và Nguyễn Tiến Linh đã lập công trong vòng 20 phút tại Sân vận động Quốc gia Mỹ Đình trước khi Văn Đức đảm bảo ba điểm bằng cách ghi bàn trong 15 phút cuối cùng. Người Trung Quốc đã có được niềm an ủi muộn khi trận đấu kết thúc với tỷ số 3-1 đánh dấu lần đầu tiên ĐT Việt Nam đánh bại ĐT Trung Quốc.
Trận đấu áp chót của ĐT Việt Nam là trận thua 0-1 trước Oman nhưng các Chiến binh Sao vàng đã kết thúc chiến dịch của mình bằng trận hòa 1-1 cực kỳ ấn tượng trước Nhật Bản, với bàn mở tỷ số của Nguyễn Thanh Bình tại sân vận động Saitama.
Khúc ca cuối cùng
Trước thềm giải đấu AFF Cup 2022, ông Park từng tuyên bố đây sẽ là lần cuối cùng dẫn dắt đội tuyển Việt Nam. Rất nhiều người hi vọng vị HLV 65 tuổi này có thể kết thúc chặng đường của mình sau khi giành lại chiếc cúp vô địch với những tín hiệu tích cực. ĐT Việt Nam vượt qua vòng bảng với ba trận thắng, một trận hòa và không để thủng lưới bàn nào.
Sau trận hòa không bàn thắng trước Indonesia ở trận bán kết lượt đi, cú đúp của Tiến Linh cũng là bàn thắng thứ tư và thứ năm của anh trong chiến dịch AFF Cup 2022 – giúp ĐT Việt Nam giành quyền tái đấu với Thái Lan trong trận chung kết.
Trận đấu cuối cùng của thầy Park tại Sân Mỹ Đình diễn ra gay cấn. Cú đánh đầu của Tiến Linh đã mở tỷ số trước khi Thái Lan lật ngược thế trận với hai bàn. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Hàn Quốc đã khẳng định trận đấu cuối cùng của ông tại Hà Nội sẽ không kết thúc bằng thất bại khi cầu thủ vào thay người ở phút 85, Vũ Văn Thanh ghi bàn gỡ hòa cho đội nhà chỉ sau ba phút được tung vào sân để đảm bảo tỷ số hòa 2-2.
Tuy nhiên, một đêm chung kết vinh quang để kết thúc thời kỳ của HLV Park Hang-seo đã không như mong đợi… Có thể nói, sau khi đưa ĐT Việt Nam và những người hâm mộ cuồng nhiệt vào một hành trình độc đáo, chắc chắn HLV Park Hang Seo sẽ mãi được coi là một huyền thoại ở quốc gia Đông Nam Á này.
