Cựu vương hạng ruồi ONE Championship, Adriano Moraes, đã chính thức trở thành võ sĩ tự do sau khi hết hạn hợp đồng. Nổi danh là người đầu tiên và duy nhất knockout huyền thoại Demetrious Johnson, Moraes giờ đây công khai bày tỏ tham vọng gia nhập UFC và tin rằng mình hoàn toàn đủ sức cạnh tranh tại đây.
Chương cuối của một huyền thoại tại ONE Championship
Sau một thập kỷ gắn bó, Adriano "Mikinho" Moraes, một trong những gương mặt biểu tượng của ONE Championship, đã chính thức nói lời chia tay với đấu trường võ thuật châu Á. Trong cuộc trao đổi với MMA Fighting, cựu vương hạng ruồi xác nhận anh đã trở thành võ sĩ tự do từ ngày 2 tháng 3, khép lại một chặng đường lẫy lừng với thành tích 12 thắng, 6 bại và 3 lần giành đai vô địch.
“Mọi thứ đều có khởi đầu, diễn biến và kết thúc,” Moraes chia sẻ. “Tôi tin rằng mình đã làm mọi thứ có thể tại ONE Championship. Tôi đã trở thành nhà vô địch, bảo vệ đai, và tạo ra những con số ấn tượng. Tôi không có gì để phàn nàn, nhưng hợp đồng đã kết thúc và tôi đã thông báo với tổ chức rằng tôi thực sự không muốn gia hạn.”
Lần thượng đài cuối cùng của Moraes tại ONE là vào tháng 3 năm 2025, trong trận tái đấu tranh đai với Yuya Wakamatsu mà anh đã để thua. Hợp đồng của anh hết hạn vào tháng 8 cùng năm, nhưng một điều khoản gia hạn 6 tháng bất ngờ được ONE Championship kích hoạt, khiến võ sĩ người Brazil phải chờ đợi thêm trước khi chính thức được tự do.
Những khúc mắc thầm lặng và tham vọng mới
Việc bị gia hạn hợp đồng một cách khó hiểu dường như là giọt nước tràn ly. Moraes không ngần ngại hé lộ những phức tạp trong quá trình đàm phán tại ONE, đặc biệt khi đối thủ lớn nhất của anh là Demetrious "Mighty Mouse" Johnson.
“Tôi không biết họ nghĩ gì nữa,” Moraes nói về việc gia hạn. “Thật khó đoán. Cuộc sống của tôi ở ONE chưa bao giờ dễ dàng, đặc biệt vì một trong những đối thủ chính của tôi là Demetrious Johnson. Anh ấy có sự hậu thuẫn lớn tại ONE vì Matt Hume, huấn luyện viên trưởng của anh ấy, đồng thời cũng là phó chủ tịch của tổ chức. Vì vậy, việc đàm phán luôn phức tạp hơn một chút, dù cuối cùng mọi chuyện cũng ổn thỏa.”
Sự thẳng thắn của Moraes cho thấy một góc nhìn khác về những gì diễn ra phía sau hậu trường, nơi các mối quan hệ có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của một võ sĩ. Giờ đây, khi đã hoàn toàn tự do, "Mikinho" hướng đến một mục tiêu lớn hơn, một thử thách mà bất kỳ võ sĩ MMA nào cũng khao khát: UFC.
Thử thách hạng cân 125 pound và giấc mơ UFC
Một trong những thay đổi lớn nhất mà Moraes dự định thực hiện là quay trở lại hạng cân 125 pound (flyweight) truyền thống. Cần phải nói rõ, dù thi đấu ở hạng ruồi (flyweight) của ONE, các võ sĩ thực chất phải thi đấu ở mức 135 pound theo quy định về kiểm tra hydrat hóa của tổ chức này nhằm ngăn chặn việc cắt nước cực đoan.
“Tôi không phải là một võ sĩ nặng ký,” anh giải thích. “Tôi thi đấu ở mức 135 pound, nhưng cân nặng bình thường của tôi chỉ khoảng 147 pound. Vì vậy, tôi tin mình vẫn ở gần giới hạn của hạng ruồi. Tôi nghĩ mình có thể ép cân được. Tôi muốn thử sức ở hạng ruồi để xem cảm giác thế nào.”
Dù chưa chính thức đàm phán với bất kỳ tổ chức nào, Moraes tin rằng anh có đủ tầm vóc để bước thẳng vào UFC, ngay cả khi vừa trải qua một trận thua. Sự tự tin của anh không phải là không có cơ sở. Moraes là người đầu tiên và duy nhất cho đến nay có thể kết liễu "Mighty Mouse" bằng một pha knockout tàn bạo vào tháng 4 năm 2021, một chiến tích mà không võ sĩ nào ở UFC làm được.
Hơn nữa, môi trường tập luyện của anh tại American Top Team (ATT) cũng là một sự bảo chứng. “Tôi đang chuẩn bị bản thân, tập luyện với những người giỏi nhất như thường lệ, để đấu với những người giỏi nhất,” Moraes khẳng định. “Tôi tập cùng [nhà vô địch UFC] Alexandre Pantoja và Kyoji Horiguchi. Họ đã là bạn tập của tôi trong nhiều năm. Với tiềm năng của mình, tôi tin rằng mình có thể là một phần của UFC.”
Sự xuất hiện của một võ sĩ kỳ cựu, người đã 3 lần đối đầu sòng phẳng và thậm chí từng knockout một huyền thoại sống như Demetrious Johnson, chắc chắn sẽ là một sự bổ sung chất lượng và đầy thú vị cho hạng ruồi vốn đã rất cạnh tranh của UFC. Lời thách thức đã được đưa ra, và người hâm mộ đang chờ xem liệu Dana White và các cộng sự có mở cánh cửa chào đón cựu vương của ONE hay không.
