Chính sách tuyển dụng thiếu nhất quán của Manchester United trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson vẫn đang để lại những hệ lụy nặng nề, bất chấp những nỗ lực cải tổ từ tập đoàn INEOS.
Với sự thay đổi liên tục trên băng ghế huấn luyện, đội chủ sân Old Trafford đã chứng kiến một vòng xoay cầu thủ chóng mặt. Tuy nhiên, một số cái tên trở nên khó thanh lý hơn những người khác do những quyết định sai lầm trên bàn đàm phán.
Trong danh sách 6 bản hợp đồng tệ nhất hiện nay, một cái tên gây tranh cãi là Casemiro lại không góp mặt. Dù nhận mức lương khổng lồ 350.000 bảng mỗi tuần ở tuổi ngoài 30, tiền vệ người Brazil vẫn đang đóng góp ở mức độ tinh hoa, giúp câu lạc bộ nhận lại giá trị tương xứng. Ngược lại, có 6 giao kèo khác đang thực sự trở thành gánh nặng hoặc mối nguy cho "Quỷ đỏ".
Đứng đầu danh sách những bản hợp đồng thảm họa nhất lịch sử câu lạc bộ là Jadon Sancho. Manchester United vẫn đang phải gánh mức lương 250.000 bảng mỗi tuần cho một cầu thủ không thi đấu tại Ngoại hạng Anh cho đội bóng kể từ tháng 8 năm 2023.
Sancho đã từ chối mọi cơ hội rời đi vĩnh viễn vì không muốn giảm lương. Hiện tại, dù đang cho mượn tại Aston Villa và được đối tác chi trả 80% lương, Man Utd vẫn phải mất 20% thu nhập cho một người không còn nằm trong kế hoạch. May mắn thay, cơn ác mộng này sẽ chính thức khép lại khi hợp đồng của anh hết hạn vào tháng 6 năm 2026.
Xếp ngay sau là trường hợp của Marcus Rashford. Sau mùa giải bùng nổ với 30 bàn thắng, Man Utd đã vội vàng trao cho anh bản hợp đồng trị giá 325.000 bảng mỗi tuần vì lo sợ mất trắng ngôi sao này. Tuy nhiên, phong độ của Rashford ngay lập tức lao dốc không phanh.
Đến cuối mùa giải này, anh sẽ có tổng cộng 18 tháng đi tu nghiệp dưới dạng cho mượn. Mức lương quá cao của tiền đạo người Anh hiện đang là rào cản lớn nhất ngăn cản Barcelona mua đứt anh, trừ khi cầu thủ này chấp nhận giảm thu nhập sâu. Nếu không thể đạt được thỏa thuận, "Quỷ đỏ" có nguy cơ phải giữ chân Rashford đến tận năm 2028.
Mason Mount cũng là một minh chứng cho sự kỳ vọng thái quá của ban lãnh đạo. Được trao chiếc áo số 7 huyền thoại cùng mức lương 250.000 bảng mỗi tuần, nhưng những gì Mount đóng góp chỉ là những ca chấn thương dai dẳng.
Trong mùa giải thứ ba tại câu lạc bộ, anh chỉ mới có 10 lần đá chính tại Ngoại hạng Anh, con số cao nhất của Mount kể từ khi gia nhập. Với đóng góp hạn chế như vậy, mức lương của Mount sẽ là bài toán hóc búa nếu Man Utd muốn thanh lý anh vào mùa hè này.
Trong nhóm lương thấp hơn, Tyrell Malacia và Harry Maguire cũng mang đến những rắc rối riêng. Malacia gần như không có đóng góp đáng kể nào kể từ mùa 2023/24 và dù mức lương 75.000 bảng mỗi tuần không phải quá lớn, Man Utd vẫn không thể tìm được người mua vào mùa hè năm ngoái.
Malacia dự kiến sẽ rời đi theo dạng tự do vào tháng 6 tới. Trong khi đó, Maguire đang hưởng 190.000 bảng mỗi tuần. Dù anh đang nỗ lực chiến đấu để giành một bản hợp đồng mới, nhưng thực tế Maguire khó lòng giữ được vị trí chính thức nếu đội hình hoàn toàn khỏe mạnh. Bất kỳ sự gia hạn nào cũng phải đi kèm với việc giảm lương sâu để phù hợp với vai trò dự bị.
Cuối cùng, một trường hợp "tệ" theo nghĩa đặc biệt là Kobbie Mainoo. Hợp đồng của anh bị coi là tệ vì câu lạc bộ đang trả lương quá thấp cho một trụ cột tương lai. Mainoo vẫn đang giữ mức lương từ năm 2023, điều này tạo cơ hội cho các ông lớn châu Âu nhảy vào lôi kéo.
Dù quá trình đàm phán gia hạn đang tiến triển tốt sau khi Ruben Amorim rời đi và Michael Carrick nắm quyền, nhưng chừng nào chữ ký chưa được đặt xuống, Man Utd vẫn đang đặt mình vào thế nguy hiểm khi không đãi ngộ xứng đáng cho ngôi sao quan trọng nhất của học viện.
