Dẫu vậy, bóc tách kỹ bức tranh toàn cảnh, người hâm mộ Quỷ đỏ vẫn có những cơ sở vững chắc để đặt niềm tin vào một cuộc hồi sinh.
1. Phong độ đẳng cấp thế giới của Kobbie Mainoo
Giữa chuỗi trận ảm đạm của Man Utd, sự thăng hoa của Kobbie Mainoo chính là điểm sáng lớn nhất. Sau đợt tái thiết tuyến giữa, tiền vệ này tiếp tục chứng minh anh là cái tên không thể thay thế trong đội hình xuất phát. Mainoo đang dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh ở hàng loạt thông số then chốt, từng bước bước chân vào nhóm những tiền vệ đẳng cấp thế giới.
Điều đáng sợ cho các đối thủ là Mainoo mới chỉ đang ở giai đoạn đầu của sự nghiệp sau khi từng mất tới 18 tháng gián đoạn phát triển. Sự chững chạc và khả năng điều tiết của sao trẻ này đảm bảo cho Quỷ đỏ một trục xương sống vững chắc trong mọi hoàn cảnh.
2. Cú hích lực lượng trên cả ba tuyến
Đợt tập trung đội tuyển quốc gia khép lại cũng là lúc Carrick đón nhận những viện binh vô cùng chất lượng. Sự trở lại của Matthijs de Ligt được kỳ vọng sẽ giải quyết triệt để sự hớ hênh nơi hàng thủ – điểm yếu chí mạng khiến Quỷ đỏ mất điểm liên tục từ đầu mùa.
Trên hàng công, Amad Diallo tái xuất sẽ mang lại tính đột biến, sự sáng tạo và cân bằng cho bộ ba tấn công nhờ khả năng di chuyển linh hoạt. Đáng chờ đợi nhất là màn ra mắt của tân binh Carlos Baleba ở cuộc chạm trán Tottenham, nhân tố hứa hẹn bổ sung nguồn năng lượng dồi dào và tính chiến đấu mạnh mẽ cho khu trung tuyến.
3. Thời điểm bước ra ánh sáng của Shea Lacey
Một tín hiệu tích cực khác trong giai đoạn khó khăn vừa qua là sự vươn lên mạnh mẽ của Shea Lacey. Bàn thắng đầu tiên cho đội một vào lưới Brighton tại đấu trường cúp chứng minh tài năng tuổi teen này hoàn toàn đủ bản lĩnh đương đầu với các đối thủ đẳng cấp ở Ngoại hạng Anh.
Phong độ thăng hoa tiếp tục được Lacey duy trì bằng việc lập công cho đội tuyển U20 Anh. Sau khởi đầu thận trọng, đây chính là thời điểm chín muồi nhất để Carrick trao cho Lacey vai trò lớn hơn, tận dụng tối đa sự hưng phấn của một ngôi sao trẻ đang trên đà bùng nổ.
4. Làn sóng mầm non từ lò Carrington sẵn sàng tiếp bước
Bên cạnh Lacey, chiều sâu từ học viện đào tạo trẻ chính là giải pháp hữu hiệu khi cơn bão chấn thương ập đến. Việc ban lãnh đạo Man Utd trao bản hợp đồng mới dài hạn cho Noah Ajayi là lời khẳng định đanh thép về tiềm năng to lớn của trung vệ trẻ này.
Ngoài ra, những gương mặt triển vọng như Jim Thwaites, Jayden Ngwashi hay Jaydan Kamason đều đang gõ cửa đội một. Sự hiện diện của các tài năng khát khao khẳng định mình sẽ tạo ra áp lực cạnh tranh sòng phẳng, buộc các đàn anh đang sa sút phong độ phải nỗ lực lấy lại vị thế.
5. Các chỉ số thống kê chuyên sâu đứng về phía Michael Carrick
Sau cùng, dữ liệu vận hành chiến thuật cho thấy Man Utd xứng đáng với những kết quả tốt hơn nhiều so với thực tế. Dù đang xếp thứ 12, chỉ số điểm số kỳ vọng (xPTS) chỉ ra rằng Quỷ đỏ phải nằm trong top 6. Đội bóng đang tạo ra lượng bàn thắng kỳ vọng (xG) cao hơn số pha lập công thực tế và để thủng lưới nhiều hơn số bàn thua kỳ vọng (xGA).
Khoảng vênh này chứng minh lối chơi của Man Utd không hề sụp đổ mà chủ yếu do khâu dứt điểm kém duyên. Nếu Carrick nhanh chóng chuyển hóa được các thông số tích cực này thành điểm số cụ thể trước khi sức ép lên đến đỉnh điểm, niềm tin tại Old Trafford chắc chắn sẽ được phục hồi trọn vẹn.
