Những cầu thủ như Johan Cruyff, Marco van Basten, Eusebio và Cristiano Ronaldo đều đã giành Ballon d'Or trước khi bước sang tuổi 25, nhưng ngay cả họ cũng không nằm trong bảng xếp hạng những người trẻ nhất từng đoạt giải. Dưới đây là năm cầu thủ trẻ nhất từng giành giải và độ tuổi của họ khi được vinh danh.
5. Oleg Blokhin – 23 tuổi, 1 tháng và 25 ngày
Blokhin giành Ballon d'Or vào năm 1975, vượt qua những cái tên như Franz Beckenbauer và Johan Cruyff, những người lần lượt đứng thứ hai và ba.
Tiền đạo này khi đó đang chơi cho Dynamo Kyiv và giành cú ăn ba tại Liên Xô, gồm chức vô địch Soviet Top League, UEFA Cup Winners' Cup và UEFA Super Cup trong cùng một năm.
Khi giành giải thưởng, Blokhin mới 23 tuổi, 1 tháng và 25 ngày, chỉ trẻ hơn vài tháng so với Cristiano Ronaldo khi anh giành Ballon d'Or đầu tiên.
4. George Best – 22 tuổi, 7 tháng và 2 ngày
Khi giành Ballon d'Or vào năm 1968, Best đã trở thành cầu thủ trẻ nhất từng giành giải thưởng này – một kỷ lục tồn tại gần 30 năm.
Cầu thủ cánh của Manchester United đã có phong độ không thể cản phá vào thời kỳ đỉnh cao của mình.
Như Sir Bobby Charlton mô tả: "Lúc George lần đầu tiên vào đội, không ai từng thấy một cầu thủ như vậy: người nhỏ nhắn và mạnh mẽ, dám tham gia vào những pha tranh chấp, nhưng cũng có khả năng vặn vẹo đối thủ và vượt qua bất kỳ ai."
3. Lionel Messi – 22 tuổi, 5 tháng và 7 ngày
Messi giành Ballon d'Or lần đầu tiên vào năm 2009 sau khi dẫn dắt Barcelona giành cú ăn ba đầu tiên trong lịch sử.
"Chúng tôi đã có một năm tuyệt vời vào năm 2009, nhưng tôi không nghĩ mình sẽ giành giải với cách biệt lớn như vậy," Messi chia sẻ sau khi nhận giải thưởng.
Bên cạnh việc là cầu thủ trẻ thứ ba giành Ballon d'Or, Messi cũng là cầu thủ lớn tuổi thứ hai giành giải này khi giành danh hiệu năm 2023.
2. Michael Owen – 22 tuổi, 4 ngày
Khi giành Ballon d'Or vào năm 2001, Owen trở thành cầu thủ trẻ thứ hai giành giải. Dưới sự dẫn dắt của Gerard Houllier, tiền đạo này có một mùa giải xuất sắc vào giai đoạn 2000-01, ghi được 24 bàn và giành FA Cup, League Cup, Community Shield, Siêu Cúp và UEFA Cup.
Owen cho biết: "Tôi không thể tin vào tai mình khi nghe tin này. Tôi biết mình là một trong năm cầu thủ được đề cử, nhưng vẫn thấy điều đó thật khó tin."
1. Ronaldo Nazario – 21 tuổi, 3 tháng và 5 ngày
George Best giữ kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất giành Ballon d'Or suốt 29 năm cho đến khi Ronaldo xuất hiện vào năm 1997.
Sau khi chỉ xếp thứ hai sau Matthias Sammer vào năm 1996, Ronaldo đã giành Ballon d'Or năm 1997 một cách thuyết phục, vượt qua Predrag Mijatovic, người đứng thứ hai, với khoảng cách lên tới 154 điểm.
Từ năm 1997, anh vẫn giữ kỷ lục là cầu thủ trẻ nhất từng giành Ballon d'Or, mặc dù danh hiệu này có thể bị đe dọa bởi Lamine Yamal, người hiện đang thi đấu xuất sắc.
