Nội sợ hãi xâm chiếm Old Trafford

Dù đã chi hơn 200 triệu bảng trong mùa hè vừa qua cho các tân binh, Manchester United hiện chỉ thắng 2 và thua 3 tại Premier League. Những kết quả đáng thất vọng này đang khiến đội ngũ tuyển trạch của câu lạc bộ đối mặt với sự giám sát chặt chẽ từ giới chủ.

Theo các nguồn tin đáng tin cậy, sự xuất hiện của Sir Jim Ratcliffe với vai trò đồng chủ tịch vào tháng 2 đã tạo ra những thay đổi đáng kể trong hoạt động mua sắm tại câu lạc bộ. Một trong những tác động lớn nhất là tăng cường tính minh bạch và hiệu quả trong các quyết định chuyển nhượng.

Thế nhưng, tình trạng căng thẳng, sợ hãi trong đội ngũ tuyển trạch viên của Man United đang gia tăng. Nhiều người cho biết họ đang phải làm việc trong nỗi lo sợ rằng mọi sai lầm trong công tác tuyển dụng có thể khiến họ mất việc.

Mặc dù United chi hơn 625,43 triệu bảng kể từ khi Erik ten Hag nắm quyền, nhiều bản hợp đồng chưa thi đấu đạt yêu cầu. Chẳng hạn, tiền đạo Joshua Zirkzee mới chỉ ghi một bàn sau 8 lần ra sân. Trong khi đó, Matthijs de Ligt mắc sai lầm trong trận thua Tottenham 0-3, và màn trình diễn của Manuel Ugarte trong trận đá chính trước Spurs cũng thực sự tệ.

Dan Ashworth, giám đốc thể thao, đã tận dụng thời gian nghỉ ngơi sau kỳ chuyển nhượng để đánh giá kỹ lưỡng hoạt động nội bộ. Từ ngày 1 tháng 7, Ashworth đã làm việc sát sao với các nhân sự của Man United và nhận thấy một số lỗ hổng cần khắc phục trong công tác tuyển dụng.

Dưới thời Erik ten Hag, có đến 11 trong số 22 bản hợp đồng được ký là các cầu thủ người Hà Lan hoặc đã từng thi đấu tại quê hương của ông. Trong đội hình đối đầu với Tottenham gần đây, 5 trong số các cầu thủ đá chính là những tân binh của Ten Hag, và những cầu thủ còn lại như Diogo Dalot, Bruno Fernandes hay Marcus Rashford đều ký hợp đồng mới dưới thời huấn luyện viên này.

Một số cầu thủ như Matthijs de Ligt và Noussair Mazraoui từng làm việc với Ten Hag tại Ajax. "Làm việc với những người bạn đã quen biết là điều tự nhiên," Ashworth chia sẻ. Ông cũng nhấn mạnh rằng việc Ten Hag tuyển dụng những cầu thủ ông đã từng hợp tác không phải là điều bất thường trong bất kỳ tổ chức hay doanh nghiệp nào.

Tuy nhiên, Ashworth cũng chỉ ra rằng Ten Hag không chỉ dừng lại ở việc chọn những cầu thủ ông đã biết. United ký hợp đồng với các cầu thủ như Leny Yoro, Ugarte và Zirkzee mà Ten Hag chưa từng làm việc trước đây. Điều này cho thấy quy trình tuyển dụng của câu lạc bộ không chỉ giới hạn trong việc ưu tiên những người cũ mà còn mở rộng tìm kiếm các tài năng khác.

Mùa hè năm ngoái, mục tiêu chính của Ten Hag là Harry Kane, nhưng United không theo đuổi vụ chuyển nhượng này vì khó khăn trong việc đàm phán với Tottenham. Thay vào đó, câu lạc bộ ký hợp đồng với Rasmus Hojlund với mức phí lên đến 72 triệu bảng. Hojlund ghi được 16 bàn thắng ở mùa giải trước, nhưng vẫn chưa thể hiện đúng tiềm năng tại Man United.

Joshua Zirkzee cũng là một trong những tân binh đáng chú ý, với mức giá 36,5 triệu bảng từ Bologna. Tuy nhiên, những đóng góp của anh chưa thể tạo ra tác động lớn trong đội hình.

Kể từ khi Sir Alex Ferguson rời Manchester United vào năm 2013, Bruno Fernandes và Zlatan Ibrahimovic là hai bản hợp đồng hiếm hoi được đánh giá là thực sự thành công. Những ngôi sao này tạo ra dấu ấn lớn trong màu áo Quỷ đỏ, giữa một giai đoạn đầy thách thức và biến động của câu lạc bộ.